سيارات "كي" اليابانية الصغيرة تواجه طريقاً وعراً
طوكيو: تحب يوكو كوجيما التنقل في أرجاء طوكيو بسيارتها "دايهاتسو تانتو" ذات العجلات الصغيرة والمحرك المتواضع، لكن سيارات "كي" اليابانية المحبوبة قد تواجه مستقبلاً غير مستقر رغم وجود قاعدة جماهيرية وفية لها.
ترجم هذا المحتوى آليا باستخدام Gemini.
طوكيو: تحب يوكو كوجيما التنقل في أرجاء طوكيو بسيارتها "دايهاتسو تانتو" ذات العجلات الصغيرة والمحرك المتواضع، لكن سيارات "كي" اليابانية المحبوبة قد تواجه مستقبلاً غير مستقر رغم وجود قاعدة جماهيرية وفية لها.
شهدت مبيعات هذه السيارات الصغيرة ذات الشكل الصندوقي، والتي تعد ركيزة أساسية في ثالث أكبر سوق للمركبات في العالم، تراجعاً حاداً بعد أن بلغت ذروتها عند 2.27 مليون وحدة في عام 2014.
وجاء الانخفاض إلى 1.72 مليون مركبة مباعة في العام الماضي كاستجابة من السائقين المهتمين بالتكلفة، حيث قامت الحكومة - في سعيها لسداد دين وطني ضخم - برفع الضرائب على هذه المركبات الشعبية المصنوعة في اليابان.
لقد كانت صدمة قوية للعديد من سائقي سيارات "كي"، ومعظمهم من النساء وسكان المناطق الريفية حيث لا غنى عن هذه المركبات الصغيرة للتنقل بتكلفة زهيدة.
قال يوشياكي كاوانو، المحلل في شركة "آي إتش إس ماركت" للاستشارات: "لا أرى مستقبلاً مشرقاً لسيارات كي"، مضيفاً أن زيادة ضريبة الاستهلاك المخطط لها في عام 2019 قد تؤثر أيضاً على مبيعات هذه السيارات.
وأضاف: "إنه مجتمع يشيخ والمناطق الريفية تفقد سكانها - وهي المناطق التي تحظى فيها سيارات كي بشعبية كبيرة".
لا شك أن سيارات "كي" - وهي اختصار لـ "كي جيدوشا" أو السيارات الخفيفة باليابانية - لا تزال تمتلك الكثير من المعجبين الذين يقدرون كفاءتها العالية في استهلاك الوقود وسعرها المتواضع.
وتشكل هذه السيارات أكثر من ثلث السوق المحلية، حيث أطلقت هوندا هذا الأسبوع أحدث نسخة من سيارتها "إن-بوكس" الأكثر مبيعاً من فئة "كي".
تقول كوجيما البالغة من العمر 75 عاماً، والتي تستخدم سيارتها "تانتو" أيضاً كشاحنة صغيرة لعملها الجانبي في توصيل الزهور: "يمكنك مناورة السيارة حتى لو كانت الشوارع ضيقة للغاية".
"إنها سهلة القيادة حقاً - أنا أعشقها".
'صورة نمطية'
ولدت سيارات "كي" من رماد الحرب العالمية الثانية عندما كانت حكومة البلاد التي تسعى للتحديث السريع حريصة على دفع اليابانيين للانتقال من الدراجات البخارية أو وسائل النقل غير الآلية إلى سيارات اقتصادية السعر.
في هذه الأيام، لا تزال هذه المركبات الصغيرة القوية مقيدة بمحرك لا تتجاوز سعته 660 سم مكعب، وهو ما يعادل تقريباً سعة دراجة نارية عادية.
ولا يمكن أن يتجاوز عرضها 1.48 متر (4.8 قدم)، مما يمنح سيارات "كي" شكلاً ضيقاً بشكل مضحك يجعلها تبدو وكأنها قد تنقلب عند منعطف حاد.
تكلفة إنتاج سيارات "كي" أقل من السيارات التقليدية، وتباع بسعر يقل بنحو 6000 دولار عن السيارة التقليدية. كما أنها تتمتع بتأمين أرخص، وحتى وقت قريب، ضرائب أقل بكثير.
وبينما تنتشر هذه السيارات في كل مكان في اليابان - كسيارة ثانية للعائلة، أو شاحنة صغيرة للمزارعين، أو حتى مركبة شرطة للدوريات في الأحياء - فإن بيع سيارات "كي" في الخارج يمثل تحدياً كبيراً.
بصرف النظر عن شكلها الغريب وأسمائها الغريبة أحياناً، مثل "سوزوكي هاستلر" و"كابتشينو"، فإن معظمها لن يتوافق مع معايير التصادم الأمريكية أو الأوروبية. كما أن محركاتها الصغيرة ستجعل أي متحمس للسيارات القوية ينفجر ضحكاً.
مع تغير التركيبة السكانية في اليابان وضعف فرص النجاح في الخارج، باستثناء الأسواق الناشئة، قد لا تستعيد سيارات "كي" ذروتها أبداً.
لكن البعض يعتقد أن الصناعة يمكنها كبح جماح تراجع المبيعات.
قالت أساكو هوشينو، نائبة رئيس شركة نيسان التي تشرف على سوق المركبات المحلية للشركة: "لن تختفي من المشهد".
وتستشهد هوشينو باستحواذ نيسان على شركة ميتسوبيشي المتخصصة في سيارات "كي" العام الماضي كدليل على أنها لا تزال ذات قيمة، بينما استعادت تويوتا كامل حصتها في شركة دايهاتسو، التي تقود سوق المركبات الصغيرة إلى جانب سوزوكي.
قالت هوشينو: "قبل عشرين عاماً، كانت السيارات رمزاً للنجاح، لكن هذا ليس بالضرورة هو الحال اليوم".
"الاتجاه الآن هو تقليل الحجم".
يحاول المنتجون تعزيز جاذبية سيارات "كي" من خلال إضافة المزيد من الأناقة والميزات المتطورة إلى ما كان لفترة طويلة مركبات أساسية بسيطة.
قال آبي شوهي، الذي يعمل في قسم تخطيط المبيعات في دايهاتسو: "قبل عقد من الزمان، كانت وظائف سيارات كي محدودة للغاية - وكان لها صورة نمطية".
"لكن شيئاً فشيئاً، بدأ الناس يشترونها الآن باختيارهم لأنها موفرة للطاقة وآمنة وأنيقة".