مسبار ياباني في طريق العودة بعد مهمة كويكبية

أعلنت وكالة الفضاء اليابانية أمس أن مسباراً فضائياً يابانياً في طريقه للعودة إلى الأرض من كويكب يبعد 250 مليون كيلومتر (155 مليون ميل) بعد جمع عينات من تحت سطحه قد تساعد العلماء في البحث عن أصول الحياة. ويُعتقد أن الكويكبات تشكلت في فجر النظام الشمسي، ويقول العلماء إن الكويكب، الذي يسمى ريوغو، قد يحتوي على مواد عضوية ربما ساهمت في نشوء الحياة على الأرض.

وقالت متحدثة باسم وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) إنه إذا اكتملت رحلة العودة بنجاح، فستكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها جلب عينات من تحت سطح كويكب إلى الأرض. وبدأ المسبار غير المأهول "هايابوسا 2"، الذي سمي تيمناً بصقر، مغادرة كويكب ريوغو الأسبوع الماضي، لكنه لا يزال يرسل صوراً إلى الأرض. وأوضحت الوكالة أن عمليات الرصد هذه ستنتهي يوم الاثنين أو الثلاثاء قبل تشغيل محركه الرئيسي للرحلة التي تستغرق عاماً.

وقالت المتحدثة: "هذا هو وداعنا لريوغو". ومن المقرر أن يعود "هايابوسا 2" إلى الأرض بحلول نهاية عام 2020. وبعد إسقاط كبسولة تحتوي على العينات دون الهبوط، سيواصل المسبار رحلته في الفضاء، منهياً مهمته التي استمرت ست سنوات وبلغت تكلفتها 29 مليار ين (266 مليون دولار).