صرح وزير الدفاع الياباني يوم الاثنين، بعد اجتماع مع نظيره في مانيلا، بأن البيئة الأمنية "التي تزداد حدة" جعلت من تعميق العلاقات الأمنية مع الفلبين ضرورة ملحة.
صرح وزير الدفاع الياباني يوم الاثنين، بعد اجتماع مع نظيره في مانيلا، بأن البيئة الأمنية "التي تزداد حدة" جعلت من تعميق العلاقات الأمنية مع الفلبين ضرورة ملحة.
وفي ختام زيارة استغرقت يومين تضمنت جولة في القواعد الجوية الفلبينية، قال وزير الدفاع الياباني جين ناكاتاني إن البلدين يأملان في تحقيق تعاون عملياتي أكبر في المستقبل.
وقال ناكاتاني: "اتفقنا أنا والوزير جيلبرتو تيودورو جونيور بحزم على أن البيئة الأمنية المحيطة بنا تزداد حدة، ومن الضروري... تعزيز التعاون الدفاعي بشكل أكبر".
وأضاف أن البلدين اتفقا على إنشاء "حوار استراتيجي بين كبار الضباط العملياتيين".
تأتي زيارة ناكاتاني في أعقاب اجتماع وزراء الخارجية في يناير، حيث تعهدت الفلبين واليابان بتعزيز التعاون الأمني لمواجهة تصرفات الصين في طرق التجارة البحرية الرئيسية، بما في ذلك بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
وأبلغ وزير الدفاع الفلبيني تيودورو جونيور المؤتمر الصحفي المشترك يوم الاثنين أن البلدين يتشاركان "القضية المشتركة المتمثلة في مقاومة أي محاولة أحادية الجانب لإعادة تشكيل... القانون الدولي بالقوة".
وقد نشرت الصين سفناً تابعة للبحرية وخفر السواحل في محاولة لمنع الفلبين من الوصول إلى الشعاب والجزر ذات الأهمية الاستراتيجية في بحر الصين الجنوبي، مما أدى إلى سلسلة من المواجهات في الأشهر الأخيرة.
في ديسمبر، قالت الفلبين إن خفر السواحل الصيني استخدم خراطيم المياه و"صدم" سفينة تابعة لإدارة مصايد الأسماك الحكومية.
وفي الأسبوع الماضي، ذكر خفر السواحل الفلبيني أن مروحية تابعة للبحرية الصينية اقتربت "لمسافة 10 أقدام" (ثلاثة أمتار) من طائرة مراقبة كانت تقل صحفيين فوق منطقة سكاربورو شول المتنازع عليها.
تعد اليابان ممولاً رئيسياً لجهود الفلبين لتحديث سفن الدوريات في بحر الصين الجنوبي، بالإضافة إلى أنظمة المراقبة البحرية بما في ذلك منشآت الرادار.
وتطالب بكين بالسيادة على الممر المائي الاستراتيجي بالكامل تقريباً، على الرغم من حكم محكمة دولية بأن مطالبتها تفتقر إلى أي أساس قانوني.
ولدى اليابان نزاعها الخاص والمستمر مع الصين حول جزر غير مأهولة في بحر الصين الشرقي - تُعرف باسم دياويو في الصين وسينكاكو في اليابان - والتي تطالب بها بكين وتديرها طوكيو.
تعد كل من طوكيو ومانيلا حليفتين طويلتي الأمد للولايات المتحدة، التي تعمل على تعزيز قوس من التحالفات لردع مطالبات الصين في المحيط الهادئ.
وفي أواخر العام الماضي، صادق مجلس الشيوخ الفلبيني على اتفاقية رئيسية مع اليابان تسمح لهما بنشر قوات على أراضي بعضهما البعض.
كما تسمح الاتفاقية، التي تنتظر الآن التصديق عليها في طوكيو، بزيادة التدريبات القتالية المشتركة.
