اليابان توافق على أبحاث تستخدم خلايا بشرية في الحيوانات

منحت اليابان الضوء الأخضر لعملية بحثية مثيرة للجدل تتضمن زرع خلايا جذعية بشرية في حيوانات، وهو ما قد يساعد في نهاية المطاف على نمو أعضاء بشرية قابلة للزراعة داخل مضيفين من الحيوانات. ويعني القرار الذي اتخذته وزارة التعليم والعلوم يوم الجمعة بمراجعة مبادئها التوجيهية أن الباحثين اليابانيين يمكنهم الآن التقدم بطلبات للحصول على تصاريح لإجراء دراسات تستخدم هذه التقنية، وفقاً لما ذكره مسؤول في الوزارة.

تتضمن العملية زرع أجنة حيوانية، من المرجح أن تكون خنازير في البداية، بخلايا جذعية بشرية "مستحثة وافرة القدرة" (iPS)، والتي يمكن أن تتحول إلى لبنات بناء لأي جزء من الجسم. وتتمثل الفكرة في أن تنمو خلايا (iPS) لتصبح أعضاء بشرية قابلة للزراعة داخل أجنة الحيوانات. وقال المسؤول إن اليابان كانت تطلب سابقاً من الباحثين إنهاء أجنة الحيوانات المزروعة بخلايا بشرية بعد 14 يوماً "بسبب مخاوف أخلاقية تتعلق بالخط الفاصل الغامض بين البشر والحيوانات".

كما منعت اللوائح القديمة الباحثين من وضع الأجنة في أرحام الحيوانات للسماح لها بالتطور. وسيُسمح للباحثين الآن، على سبيل المثال، بإنشاء أجنة حيوانية تحتوي على بنكرياس بشري وزرعها في رحم خنزير، وهو ما قد يؤدي نظرياً إلى ولادة خنزير صغير ببنكرياس بشري.