مسيحيو العراق يكافحون لإنقاذ لغتهم القديمة المهددة بالاندثار

تطلق الطائفة المسيحية في العراق، التي تقلصت أعدادها وتضررت جراء النزاعات، قناة تلفزيونية جديدة في إطار جهودها للحفاظ على لغتها التي يتحدث بها أبناؤها منذ أكثر من 2000 عام.

السريانية، وهي لهجة قديمة من الآرامية، كانت تقليدياً اللغة التي يتحدث بها المسيحيون في العراق وسوريا المجاورة، في المنازل غالباً، ولكن أيضاً في بعض المدارس وخلال الطقوس الكنسية.

ومع ذلك، تراجعت المجتمعات الناطقة بالسريانية في البلدين على مر السنين، بسبب عقود من النزاعات التي دفعت الكثيرين للبحث عن ملاذات آمنة في دول أخرى. ويُعتقد أن عدد السكان المسيحيين في العراق قد انخفض بأكثر من الثلثين في غضون ما يزيد قليلاً عن عقدين.

تقول مريم ألبرت، وهي مذيعة أخبار في قناة "السريانية" التلفزيونية: "صحيح أننا نتحدث السريانية في المنزل، لكنني للأسف أشعر أن لغتنا تختفي ببطء ولكن بثبات".

أطلقت الحكومة العراقية القناة في أبريل للمساعدة في إبقاء اللغة حية. وتضم القناة حوالي 40 موظفاً وتقدم مجموعة متنوعة من البرامج، من السينما إلى الفن والتاريخ.

تقول ألبرت، وهي أم تبلغ من العمر 35 عاماً: "من المهم أن تكون لدينا محطة تلفزيونية تمثلنا".

يتم تقديم العديد من البرامج بلهجة سريانية، لكن ألبرت أشارت إلى أن نشرات أخبار القناة تُبث فقط بالسريانية الكلاسيكية، وهي صيغة لا يفهمها الجميع على نطاق واسع.

يقول مدير المحطة جاك أنويا إن هدف قناة "السريانية" هو "الحفاظ على اللغة السريانية" من خلال "الترفيه".

وأضاف: "في وقت من الأوقات، كانت السريانية لغة منتشرة في جميع أنحاء الشرق الأوسط"، مشيراً إلى أن بغداد لديها واجب "لحمايتها من الانقراض".

وتابع: "جمال العراق يكمن في تنوعه الثقافي والديني".

- 'مهمشة' لكنها ليست ميتة -

يُعرف العراق بأنه مهد الحضارات، بما في ذلك السومريون والبابليون القدماء، الذين وضعوا أقدم قانون مكتوب معروف. كما كان العراق موطناً لمدينة أور، التي يذكرها الكتاب المقدس كمكان لميلاد النبي إبراهيم.

اليوم، الغالبية العظمى من سكان البلاد من المسلمين الشيعة، لكنها أيضاً موطن للمسلمين السنة والأكراد والمسيحيين والإيزيديين وأقليات أخرى، في حين أن العربية والكردية هما اللغتان الرسميتان.

قبل الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003، كان العراق موطناً لنحو 1.5 مليون مسيحي.

وفي العشرين عاماً التي تلت ذلك، والتي تضمنت الهجوم الوحشي لتنظيم الدولة الإسلامية (داعش) الذي اجتاح البلاد عام 2014، انخفض عددهم إلى حوالي 400 ألف نسمة، يعيش معظمهم في الشمال.

ويرى كوثر عسكر، رئيس قسم اللغة السريانية في جامعة صلاح الدين في أربيل بإقليم كردستان المتمتع بالحكم الذاتي، أن اللغة السريانية قد تم "تهميشها".

ويقول: "لا يمكننا القول إنها لغة ميتة... (لكنها) مهددة" بالاندثار.

ويضيف عسكر أن السبب هو الهجرة، مشيراً إلى أن العائلات التي تهاجر غالباً ما تستمر في التحدث بالسريانية فيما بينها، لكن الأجيال اللاحقة تتخلى عنها.

ويُدرّس قسم عسكر اللغة لنحو 40 طالباً، مع وجود المزيد ممن يدرسونها في بغداد.

كما يتم تدريس السريانية في حوالي 265 مدرسة في جميع أنحاء العراق، وفقاً لعماد سالم ججو، المسؤول عن التعليم السرياني في وزارة التربية والتعليم.

- 'لغتنا الأم' -

يعود تاريخ أقدم سجل مكتوب للسريانية إلى القرن الأول أو الثاني قبل الميلاد، وبلغت اللغة ذروتها بين القرنين الخامس والسابع الميلاديين، وفقاً لعسكر.

في أوجها، كانت السريانية تُستخدم في المحادثات اليومية، وفي الأدب والعلوم والإدارة العامة.

ومع الفتوحات الإسلامية في القرن السابع، بدأ المزيد من الناس في المنطقة يتحدثون العربية.

وبحلول القرن الحادي عشر، كانت السريانية في حالة تراجع واضح.

وعلى الرغم من عقود النزاع التي دمرت العراق، نجت مئات الكتب والمخطوطات السريانية.

في عام 2014، وقبل أيام من سيطرة مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية على مساحات واسعة من شمال العراق، غادر رئيس أساقفة الكلدان في الموصل المدينة، منقذاً كنزاً من المخطوطات السريانية التي تعود لقرون من أيدي الجهاديين الغزاة.

يتم الآن حفظ حوالي 1700 مخطوطة و1400 كتاب - يعود بعضها إلى القرن الحادي عشر - في مركز أربيل الرقمي للمخطوطات الشرقية، الذي تدعمه منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (اليونسكو)، والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، والرهبنة الدومينيكية.

وقال رئيس الأساقفة ميخائيل نجيب لوكالة فرانس برس إن الحفظ "سيحافظ على التراث ويضمن استدامته".

يقول صلاح باكوس، وهو مدرس من قره قوش، وهي بلدة قرب الموصل اعتمدت اللغة في مناهجها الدراسية قبل 18 عاماً: "السريانية هي تاريخنا، وهي لغتنا الأم".

"تدريس السريانية مهم، ليس فقط للأطفال بل لجميع شرائح مجتمعنا... حتى لو قال الآباء إنها لغة ميتة لا فائدة منها".