مودي يسعى لترسيخ سلطته في الهند مع بدء انتخابات ولاية رئيسية

بدأت ولاية بيهار، وهي أفقر ولاية في الهند، التصويت يوم الاثنين في انتخابات عالية المخاطر يأمل رئيس الوزراء ناريندرا مودي أن تمنح حزبه الحضور البرلماني الذي يحتاجه لدفع عجلة الإصلاح المتعثرة.

وحث الزعيم الهندي، الذي وعد بمليارات الدولارات للتنمية في بيهار، الناس على الخروج والتصويت "بأعداد كبيرة" مع فتح مراكز الاقتراع في الساعة 07:00 (13:00 بتوقيت غرينتش).

وكتب في تغريدة له: "أحث أصدقائي الشباب بشكل خاص على الإدلاء بأصواتهم".

وكان مودي وحزبه القومي الهندوسي "بهاراتيا جاناتا" (BJP) قد حققا فوزاً ساحقاً في الانتخابات العامة العام الماضي.

لكن حكومته لم تتمكن من تمرير الإصلاحات الموعودة عبر مجلس الشيوخ الهندي، حيث تفتقر إلى الأغلبية، مما يجعل النجاح في انتخابات الولايات أمراً بالغ الأهمية.

وقد بذل مودي قصارى جهده لضمان الفوز في بيهار بعد أن تعرض حزبه لهزيمة مذلة في انتخابات جمعية ولاية نيودلهي في فبراير الماضي أمام حزب ناشئ لمكافحة الفساد.

ويأمل تحالفه الديمقراطي الوطني في انتزاع السيطرة على ولاية بيهار بوعد بالتنمية الاقتصادية في ولاية يفتقر ثلثا سكانها إلى الكهرباء.

ويواجه مودي تحالفاً غير متوقع من زعيمين محليين قويين، هما رئيس الوزراء نيتيش كومار وسلفه لالو براساد ياداف، الذي قضى عقوبة بالسجن بتهمة الفساد.

وتعود خصومتهما إلى عقود، لكن الرجلين - اللذين يتمتعان بدعم واسع بين الطبقات الدنيا - وضعا خلافاتهما جانباً لعرقلة مودي.

ولم يسبق لحزب بهاراتيا جاناتا أن حكم ولاية بيهار، ثالث أكبر ولاية هندية من حيث عدد السكان، بمفرده، حيث كانت الانتخابات تُحسم تقليدياً لصالح الأحزاب والتحالفات الإقليمية.

ولا يزال الكثير من سكانها البالغ عددهم 104 ملايين نسمة يصوتون وفقاً للانتماءات الطبقية.

وسيتم إجراء التصويت على خمس مراحل، ومن المقرر إعلان النتائج في 8 نوفمبر.

وتم نشر الشرطة المسلحة في مراكز الاقتراع يوم الاثنين بينما اصطف الناخبون للإدلاء بأصواتهم في 10 مقاطعات في بيهار، وهي واحدة من أكثر ولايات الهند اكتظاظاً بالسكان وفقراً.

ويحق لما يقرب من 10 ملايين ناخب التصويت في المرحلة الأولى، وهناك 583 مرشحاً.

وفي حين يتمتع حزب بهاراتيا جاناتا بالأغلبية في مجلس النواب، فإنه يمتلك حوالي ربع مقاعد مجلس الشيوخ البالغ عددها 245 مقعداً، حيث يتم توزيع المقاعد بناءً على قوة الأحزاب السياسية في جمعيات الولايات.

وقد سمح ذلك لأحزاب المعارضة بعرقلة إصلاحات الحكومة الحاسمة المتعلقة بالأراضي والضرائب وغيرها من الإصلاحات التشريعية اللازمة لإصلاح الاقتصاد.