الهند تستعد لمحاولة جديدة لإطلاق صاروخ إلى القمر

أعلن مسؤولون أن الهند ستجري محاولة جديدة يوم الاثنين لإطلاق مهمة تاريخية إلى القمر، وذلك بعد أسبوع من إلغاء عملية الإطلاق في اللحظة الأخيرة بسبب تسرب في الوقود. وقالت منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) إنها أعادت جدولة إطلاق مهمة "تشاندرايان-2"، أو "عربة القمر-2"، لتكون في الساعة 2:43 مساءً (0913 بتوقيت جرينتش) يوم الاثنين.

وتهدف الهند إلى أن تصبح رابع دولة بعد روسيا والولايات المتحدة والصين تهبط بمركبة فضائية على سطح القمر. وكان قادة الفضاء الهنود قد ألغوا الإطلاق المخطط للصاروخ قبل 56 دقيقة من موعد الانطلاق صباح الاثنين بسبب ما وصفته المنظمة بـ "خلل فني". ونقلت تقارير إعلامية عن علماء في المنظمة قولهم إنه تم اكتشاف تسرب في وقود الهيليوم. وقد أنفقت الهند حوالي 140 مليون دولار على التحضيرات للمشروع، وهو أحد أرخص المشاريع بين القوى الفضائية الدولية.

وبالمقارنة، أنفقت الولايات المتحدة حوالي 25 مليار دولار - أي ما يعادل أكثر من 100 مليار دولار بالأسعار الحالية - على 15 مهمة من برنامج "أبولو" في الستينيات والسبعينيات. سينطلق الصاروخ من مركز فضاء في سريهاريكوتا، وهي جزيرة قبالة ساحل ولاية أندرا براديش الجنوبية. وسيحمل الصاروخ مركبة مدارية، ومركبة هبوط، وعربة جوالة تم تصميمها وتصنيعها بالكامل تقريبًا في الهند. وتهدف المركبة المدارية إلى الاستمرار في الدوران حول القمر لمدة عام تقريبًا، لالتقاط صور للسطح وإرسال معلومات حول الغلاف الجوي.

ستقوم مركبة هبوط تُدعى "فيكرام" بنقل العربة الجوالة إلى السطح بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. ولم تهبط أول مهمة قمرية للهند في عام 2008 - "تشاندرايان-1" - على سطح القمر، لكنها أجرت بحثًا عن المياه باستخدام الرادار. وسيمثل الهبوط الناعم على سطح القمر قفزة هائلة إلى الأمام في برنامج الفضاء الهندي، في ظل عزم رئيس الوزراء ناريندرا مودي على إطلاق مهمة مأهولة إلى الفضاء بحلول عام 2022.