في خطوة استراتيجية لتعزيز قدراتها الدفاعية، وافقت الهند على شراء 26 مقاتلة من طراز "رافال مارين" من فرنسا، مما يعزز مكانتها كلاعب رئيسي في منطقة المحيط الهندي وسط مخاوف متزايدة بشأن نفوذ الصين.
في خطوة استراتيجية لتعزيز قدراتها الدفاعية، وافقت الهند على شراء 26 مقاتلة من طراز "رافال مارين" من فرنسا، مما يعزز مكانتها كلاعب رئيسي في منطقة المحيط الهندي وسط مخاوف متزايدة بشأن توسع نفوذ الصين.
وقد تمت الموافقة على الصفقة، التي تبلغ قيمتها 640 مليار روبية (7.4 مليار دولار)، من قبل لجنة حكومية برئاسة رئيس الوزراء ناريندرا مودي يوم الأربعاء. وأكد مسؤولون كبار، فضلوا عدم الكشف عن هويتهم، هذه الموافقة، حيث كانت وكالة "برس ترست أوف إنديا" أول من أورد الخبر.
يتضمن الطلب أربع طائرات تدريب ذات مقعدين، إلى جانب صيانة 36 مقاتلة من طراز رافال كانت الهند قد حصلت عليها لسلاحها الجوي في عام 2016. أما الطائرات الـ 22 المتبقية فستكون من طراز المقعد الواحد، والمصممة لتحقيق الكفاءة التشغيلية. وسيتم نشر هذه الطائرات على متن حاملة الطائرات الهندية الصنع "آي إن إس فيكرانت"، مما يعزز القدرات العملياتية للبحرية.
كانت الصفقة البحرية عنصراً محورياً في مناقشات رئيس الوزراء مودي خلال زيارته لفرنسا في عام 2023، مما يعكس التعاون الدفاعي المتنامي بين البلدين. ومع تصاعد حدة التوتر في المحيط الهندي بسبب السياسات الصينية، حرصت الدول الغربية، وخاصة فرنسا، على تعزيز علاقاتها مع الهند، من خلال تقديم تقنيات حيوية مثل أشباه الموصلات وأنظمة الأسلحة المتقدمة وفرص الاستثمار.
كما تمثل هذه الخطوة تحولاً في مصادر الدفاع الهندية، حيث تقترب فرنسا من الحلول محل روسيا، التي كانت تقليدياً أكبر مورد للأسلحة للهند. ويأتي هذا التحول في وقت تواجه فيه روسيا تحديات متزايدة في تسليم المعدات العسكرية بسبب العقوبات المفروضة عليها رداً على حربها في أوكرانيا. ووفقاً لتقرير صادر عن معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام (SIPRI)، كانت الهند أكبر مشترٍ للمعدات العسكرية الفرنسية في الفترة من 2020 إلى 2024، متقدمة على قطر.
يضم الأسطول الهندي الحالي مقاتلات "ميغ-29 كيه" روسية الصنع تعمل انطلاقاً من حاملة الطائرات "آي إن إس فيكراماديتيا"، وهي ثاني حاملة طائرات في البلاد. وبالإضافة إلى ذلك، تعمل الهند على تطوير مقاتلاتها الخاصة التي تعمل من على سطح السفن، حيث تهدف صفقة رافال الفرنسية إلى سد الفجوات في الجاهزية القتالية للبحرية.
ولم تعلق وزارة الدفاع الهندية ولا البحرية على الصفقة حتى الآن.
