وكانت هيئة بيئية قد قدمت التماساً إلى المحكمة العليا في وقت سابق من هذا الأسبوع تطالب فيه بمراجعة المحاولات الحكومية السابقة الفاترة للسيطرة على مستويات التلوث، واصفة الوضع بأنه "حالة طوارئ صحية عامة".
لقد غطى دلهي ضباب سام في الأيام الأخيرة مع ارتفاع مستويات التلوث بعد مهرجان ديوالي الذي يتميز بإطلاق الألعاب النارية الصاخبة وشديدة التلوث.
تتدهور جودة الهواء بشكل عام مع بداية فصل الشتاء، حيث يقوم المزارعون في الولايات المجاورة بحرق بقايا المحاصيل بعد الحصاد، وتؤدي درجات الحرارة الأكثر برودة إلى حبس الملوثات في ضباب دخاني فوق المدينة.
وطلبت الحكومة يوم الثلاثاء من المحكمة مهلة يومين للتوصل إلى خطة، وهو ما تمت الموافقة عليه.
وقال رانجيت كومار، المحامي العام في الهند، أمام المحكمة: "أعطوني يومين. سنعقد اجتماعاً مع وزير البيئة ونخرج برد شامل على مشكلة تلوث دلهي".
وفي صباح الثلاثاء، أظهرت السفارة الأمريكية أن تركيز الجسيمات الدقيقة (PM2.5) - وهي الجسيمات الدقيقة المرتبطة بمعدلات أعلى من التهاب الشعب الهوائية المزمن وسرطان الرئة وأمراض القلب - بلغ مستوى "خطيراً" عند 372، وهو أقل من قراءة يوم الاثنين التي تجاوزت المخططات وبلغت 778.
تصنف المستويات ما بين 301 و500 على أنها "خطيرة"، مما يعني أن الجميع يواجهون خطر الإصابة بآثار تنفسية ويجب عليهم البقاء في الداخل، بينما تتجاوز المستويات فوق 500 المؤشر الرسمي.
وفي جلسة استماع منفصلة في محكمة البيئة في الهند يوم الثلاثاء، انتقد القاضي سوانتانتر كومار سلطات دلهي وأربع من الولايات المجاورة لها لعدم اتخاذ إجراءات أسرع للسيطرة على مستويات التلوث المثيرة للقلق.
ووفقاً لوكالة أنباء برس ترست أوف الهند، قال كومار: "ماذا فعلتم عندما كان كل هذا الضباب الدخاني مستمراً ووصلت المادة الجسيمية إلى ما يتجاوز الحدود المقررة؟".
استجابت سلطات دلهي حتى الآن للضباب الدخاني من خلال فرض حظر على إطلاق المفرقعات النارية - باستثناء المناسبات الدينية - وقيود على القيادة في وقت سابق من هذا العام.
كما أغلقت حكومة دلهي يوم الاثنين المدارس لمدة ثلاثة أيام، وحظرت جميع أعمال البناء لمدة خمسة أيام، وأغلقت مؤقتاً محطة طاقة تعمل بالفحم.
وتدرس السلطات أيضاً استمطار السحب لإنتاج الأمطار، وهي تقنية استخدمتها بكين لتنقية الهواء قبل دورة الألعاب الأولمبية عام 2008.
