فالبارايسو: اجتاح حريق غابات وأتى على 100 منزل في مدينة الميناء التشيلية الجبلية فالبارايسو يوم الاثنين، مما أجبر السلطات على إجلاء مئات الأشخاص.
وذكرت الحكومة أن 19 شخصاً على الأقل أصيبوا بعد اندلاع الحريق في ضواحي المدينة التاريخية.
وأظهرت صور التلفزيون دخاناً رمادياً كثيفاً يملأ الشوارع في منطقة لاغونا فيردي، حيث اندلع الحريق، وألسنة اللهب تلتهم التلال الخضراء.
وقال مسؤولون إن مئات من رجال الإطفاء إلى جانب طائرات ومروحيات إطفاء كانوا يكافحون الحريق.
وقالت الرئيسة ميشيل باشيليت على تويتر: "تم تفعيل بروتوكولات الطوارئ".
وصرح نائب وزير الداخلية محمود أليوي في مؤتمر صحفي في وقت متأخر من يوم الاثنين بأن النيران "ألحقت أضراراً بـ 100 منزل في منطقة تضم 500 منزل".
وقال إن 19 شخصاً أصيبوا، معظمهم بسبب استنشاق الدخان، لكن لم تقع وفيات.
وذكر المكتب الوطني للطوارئ في بيان أن النيران دمرت 50 هكتاراً (123 فداناً) من الغابات.
وبفعل الرياح القوية في طقس الصيف الحار، اندلع الحريق في المنطقة الجبلية التي تجعل من فالبارايسو وجهة سياحية خلابة.
وأضافت الوكالة أنه تم إجلاء حوالي 200 شخص من منازلهم كإجراء احترازي.
وقالت روزا غالاردو، وهي امرأة فقدت منزلها في الحريق: "كان الحريق قادماً من الجانب الآخر من التل، من الأسفل. لم نعتقد أبداً أنه سينتشر إلى هذا الحد".
وقال بابلو لونا فلوريس، وهو مقيم آخر فقد منزله: "كان الأمر ميؤوساً منه. كان الدخان خانقاً. لقد لسع عيني. لذلك اضطررنا للإخلاء".
وقالت شركات الكهرباء إنها قطعت التيار عن ما يقرب من 48 ألف مشترك كإجراء احترازي أيضاً.
وأصدرت السلطات إنذاراً أحمر من الدرجة القصوى.
تقع فالبارايسو على بعد 120 كيلومتراً (75 ميلاً) شمال غرب العاصمة سانتياغو، وهي مقر الكونغرس الوطني التشيلي.
تقع لاغونا فيردي في الضواحي الجنوبية لفالبارايسو، وهي مدينة مترامية الأطراف مبنية على 40 تلة ذات إطلالات بحرية مذهلة.
تُلقب المدينة الاستعمارية الخلابة بـ "جوهرة المحيط الهادئ"، وهي أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو.
يأتي آلاف السياح كل عام للتجول في شوارعها الضيقة المرصوفة بالحصى وركوب التلفريك صعوداً إلى التلال شديدة الانحدار.
قتلت حرائق الغابات 15 شخصاً في عام 2014 ودمرت آلاف المنازل في المنطقة، لا سيما في الأحياء الفقيرة بالمدينة.
وقد ابتلعت النيران في ذلك الحريق الهياكل الخشبية ذات الأسقف الصفيحية، التي كانت تقبع على تلال جافة كالقش.
كما أدت حرائق أخرى في مارس 2015 إلى مقتل امرأة وإجبار الآلاف على ترك منازلهم.
يبلغ إجمالي سكان المدينة 270 ألف نسمة، يعيش الكثير منهم في منازل زاهية الألوان على سفوح التلال.
في أوج ازدهارها من منتصف القرن التاسع عشر إلى أوائل القرن العشرين، اشتهرت فالبارايسو كمحطة توقف للسفن المتجهة إلى الطرف الجنوبي للقارة ومنها إلى المحيط الأطلسي.
أدى افتتاح قناة بنما في عام 1914 إلى انخفاض مذهل في حركة المرور إلى فالبارايسو ونهاية أيام مجد الميناء.
تعتمد المدينة الآن بشكل كبير على السياحة، ومستويات المعيشة فيها أقل من المتوسط في تشيلي.
