ارتفاع حصيلة ضحايا حريق هونغ كونغ إلى 44 قتيلاً مع استمرار البحث عن 279 مفقوداً

أ ف ب | هونغ كونغ

ألقت شرطة هونغ كونغ القبض على ثلاثة رجال على خلفية حريق هائل اجتاح مجمعاً سكنياً في تاي بو، مما أسفر عن مقتل 44 شخصاً وفقدان 279 آخرين، وفقاً لتقارير إعلامية محلية. ويُوصف الحريق بأنه أسوأ كارثة حريق تشهدها المدينة منذ عقود.

وذكر مكتب الرئيس التنفيذي جون لي أن 29 شخصاً لا يزالون في المستشفى. وأفادت السلطات بأن رجال الإطفاء تمكنوا من السيطرة على الحريق إلى حد كبير قبل منتصف الليل بقليل. وأكد آندي يونغ، مدير إدارة خدمات الإطفاء، أن أحد الضحايا كان رجل إطفاء يبلغ من العمر 37 عاماً ولديه تسع سنوات من الخدمة، مشيراً إلى أن وفاته أثرت بعمق في الإدارة.

ووفقاً للمسؤولين، يُعتقد أن الحريق بدأ في السقالات الخارجية لبرج سكني مكون من 32 طابقاً قبل أن ينتشر بسرعة داخل المبنى وإلى الهياكل المجاورة. ويُشتبه في أن الرياح القوية ومواد التكسية الخارجية للمبنى قد ساهمت في الانتشار السريع غير المعتاد للنيران.

تم إرسال أكثر من 140 سيارة إطفاء و60 سيارة إسعاف إلى مكان الحادث، حيث تلقت الشرطة عشرات مكالمات الطوارئ من السكان المحاصرين في منازلهم. يتكون المجمع من ثمانية مبانٍ تضم ما يقرب من 2000 شقة يسكنها حوالي 4800 نسمة. ويُعتقد أن العديد من المحاصرين كانوا من كبار السن. وتم إجلاء حوالي 900 شخص إلى ملاجئ مؤقتة.

يعد هذا الحريق الأكثر دموية في هونغ كونغ منذ عام 1996، عندما أودى حريق في كولون بحياة 41 شخصاً. وتجري السلطات حالياً تحقيقاً لمعرفة ما إذا كانت المواد الخارجية للمباني تتوافق مع معايير السلامة من الحرائق.