نزاع الحجاب: محكمة أمريكية تحكم لصالح امرأة مسلمة

صورة: غيتي إيماجز

واشنطن: قضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين لصالح امرأة مسلمة رفعت دعوى قضائية بتهمة التمييز بعد رفض توظيفها في وظيفة مبيعات عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها في متجر ملابس "أبركرومبي آند فيتش" في أوكلاهوما لأنها كانت ترتدي غطاء للرأس لأسباب دينية.

في قرار صدر بأغلبية 8 أصوات مقابل صوت واحد في قضية الحقوق الدينية المهمة، دعمت المحكمة سامانثا إيلوف، التي تم رفضها بموجب "سياسة المظهر" الخاصة بموظفي المبيعات في "أبركرومبي" بعد حضورها مقابلة العمل وهي ترتدي غطاء الرأس أو الحجاب.

يمثل القرار انتصاراً للجنة تكافؤ فرص العمل الأمريكية (EEOC)، وهي الوكالة الفيدرالية التي رفعت الدعوى القضائية نيابة عن إيلوف بعد رفضها في عام 2008 في متجر "أبركرومبي كيدز" في تولسا.

وقالت إيلوف في بيان صادر عن اللجنة: "إن التزامي بديني لم يكن ينبغي أن يمنعني من الحصول على وظيفة. أنا سعيدة لأنني دافعت عن حقوقي، وسعيدة لأن لجنة تكافؤ فرص العمل كانت بجانبي ونقلت شكواي إلى المحاكم".

حصلت إيلوف في البداية على حكم بقيمة 20 ألف دولار ضد "أبركرومبي" أمام محكمة مقاطعة فيدرالية. ثم ألغت محكمة الاستئناف الفيدرالية العاشرة في دنفر ذلك الحكم، وحكمت لصالح "أبركرومبي"، قبل أن تدعم المحكمة العليا إيلوف.

وقال نهاد عوض، المدير التنفيذي الوطني لمجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية: "نرحب بهذا الحكم التاريخي دفاعاً عن الحرية الدينية في وقت يواجه فيه المجتمع المسلم الأمريكي مستويات متزايدة من الإسلاموفوبيا".

كان حكم يوم الاثنين هو القرار الثاني الذي تصدره المحكمة العليا خلال دورتها الحالية لصالح مسلم يدعي تعرضه للتمييز. ففي يناير، قضى القضاة بأن سياسة أركنساس التي تحظر على السجناء إطلاق اللحى تنتهك الحقوق الدينية لسجين أراد إطلاق لحيته وفقاً لمعتقداته الإسلامية.

وقد اتخذت المحكمة نظرة توسعية للحقوق الدينية. ففي العام الماضي، انحازت إلى شركة مملوكة لمسيحيين اعترضت لأسباب دينية على توفير تغطية التأمين الصحي لمنع الحمل للنساء. وقالت "أبركرومبي" في بيان إن القضية ستستمر، مشيرة إلى أن القضاة لم يحكموا بوقوع تمييز. وقالت الشركة: "سنحدد خطواتنا التالية في التقاضي".

التكيف الديني

كان على المحكمة العليا أن تقرر ما إذا كان يتعين على إيلوف طلب تكيف ديني للسماح لها بارتداء الحجاب حتى يمكن مقاضاة الشركة بموجب قانون الحقوق المدنية لعام 1964، الذي يحظر من بين أمور أخرى التمييز في التوظيف على أساس المعتقدات والممارسات الدينية.

وعلى الرغم من ارتدائها غطاء الرأس، إلا أنها لم تذكر صراحة أنها، كمسلمة، تريد من الشركة أن تمنحها تكيفاً دينياً.

وفي رأي كتبه القاضي أنتونين سكاليا، قالت المحكمة إن إيلوف كان عليها فقط إثبات أن حاجتها إلى تكيف ديني كانت عاملاً دافعاً في قرار "أبركرومبي" بعدم توظيفها.

وكان القاضي كلارنس توماس هو المعارض الوحيد. وقال إن "مجرد تطبيق سياسة محايدة" لا ينبغي اعتباره تمييزاً.

كانت "سياسة المظهر" الخاصة بالشركة لأعضاء فريق المبيعات تهدف إلى تعزيز صورة العلامة التجارية الجامعية للساحل الشرقي.

وقالت "أبركرومبي" إنها استبدلت تلك السياسة في أبريل بـ "قواعد لباس جديدة تسمح للموظفين بأن يكونوا أكثر فردية" مع تغيير ممارسات التوظيف أيضاً بحيث لم تعد "الجاذبية" عاملاً مؤثراً.

وقالت جماعات إسلامية في أوراق المحكمة دعماً لإيلوف إن التمييز في التوظيف ضد المسلمين منتشر على نطاق واسع في الولايات المتحدة. وأضافوا أن فعل ارتداء المرأة لغطاء الرأس غالباً ما يثير التمييز.

وتقول لجنة تكافؤ فرص العمل إن المسلمين يقدمون مطالبات توظيف بشأن التمييز والفشل في توفير تكيفات دينية أكثر من أي مجموعة دينية أخرى.

كما قدمت مجموعات تمثل المسيحيين واليهود والسيخ أوراقاً للمحكمة تدعم إيلوف.

وحظيت "أبركرومبي" بدعم مجموعات تجارية بما في ذلك غرفة التجارة الأمريكية.

تم البت في القضية التي تتعلق بشابة مسلمة تدعي تعرضها للتمييز في مكان العمل في قلب أمريكا من قبل أعلى محكمة أمريكية في وقت تعاني فيه بعض الدول الغربية من صراعات ثقافية تتعلق باستيعاب السكان المسلمين. ومع ذلك، لم تواجه الولايات المتحدة نفس التوترات التي واجهتها بعض الدول الأوروبية بما في ذلك فرنسا.