وفي خطاب حملته الانتخابية في غرانثام، مسقط رأس رئيسة الوزراء السابقة عن حزب المحافظين مارغريت ثاتشر في شرق إنجلترا، قال وزير الخزانة السابق إن هناك قسماً من الحزب الحاكم يفضل أن تكون الانتخابات أشبه بـ "تتويج" لوزيرة الخارجية.
كانت هذه إشارة غير مباشرة إلى وزراء في حكومة جونسون، مثل وزيرة الثقافة نادين دوريس ووزير فرص بريكست جاكوب ريس-موغ، اللذين يقودان حملة مؤيدة لتروس وسعيا لتقويض حملة سوناك.
قال سوناك وسط مؤيديه الذين يلوحون بلافتات حملة "Ready4Rishi": "لا يساوركم شك، أنا المرشح الأضعف".
وأضاف خلال خطابه الرئيسي: "هناك قوى تريد أن يكون هذا تتويجاً للمرشحة الأخرى. لكنني أعتقد أن الأعضاء يريدون خياراً وهم مستعدون للاستماع".
ولم يوضح الوزير السابق من أصل هندي من هي هذه "القوى" فعلياً، لكنه كرر أنه ليس المرشح المفضل.
وصرح للصحفيين بعد ذلك: "كنت أتحدث بشكل عام، لكنني أبدأ هذا الجزء من المنافسة في موقع المرشح الأضعف".
سوناك، المولود في ساوثهامبتون والذي هاجرت جدته الهندية إلى المملكة المتحدة من شرق إفريقيا في الستينيات، وصف نفسه بأنه "نتاج للهجرة"، مؤكداً على رسالته حول "التعاطف" ولكن أيضاً اتخاذ إجراءات "أكثر صرامة" بشأن الهجرة غير الشرعية.
ووسط تصفيق الحضور، كرر أيضاً ركيزته الأساسية حول الحاجة الملحة لـ "السيطرة على التضخم وخفضه"، واصفاً التضخم المتزايد بأنه "العدو الذي يجعل الجميع أكثر فقراً".
وقال: "علينا أن نقول الحقيقة بشأن تكلفة المعيشة. التضخم المتزايد هو العدو الذي يجعل الجميع أكثر فقراً ويعرض منازلكم ومدخراتكم للخطر".
وأضاف: "التغيير الحقيقي موجود، أقسم بذلك".
وقد انضمت إلى سوناك في زيارته الانتخابية لمسقط رأس ثاتشر زوجته أكشاتا مورتي وابنتاه كريشنا وأنوشكا.
وقد ضحك عند سؤاله عما إذا كان اختيار غرانثام في لينكولنشاير من قبيل الصدفة، وأخبر الصحفيين أنه يعتقد أن ما يقترحه هو "ثاتشرية قائمة على الحس السليم".
