مذنب أخضر يتجه نحو الأرض، زارنا آخر مرة قبل 50 ألف عام

وكالات | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

يعود مذنب في رحلة عودة نحو الأرض بعد 50 ألف عام.

ووفقاً لوكالة ناسا، كانت آخر زيارة لهذا "كرة الثلج المتسخة" خلال عصر إنسان نياندرتال.

وسيقترب المذنب لمسافة 26 مليون ميل (42 مليون كيلومتر) من الأرض يوم الأربعاء قبل أن يبتعد مجدداً، ومن غير المرجح أن يعود لملايين السنين.

لذا، انظروا إلى السماء، على عكس عنوان فيلم المذنب القاتل "لا تنظروا للأعلى" (Don’t Look Up).

تم اكتشاف هذا المذنب الأخضر غير الضار قبل أقل من عام، وهو مرئي بالفعل في سماء الليل الشمالية باستخدام المناظير والتلسكوبات الصغيرة، وربما بالعين المجردة في أكثر المناطق ظلمة في نصف الكرة الشمالي.

من المتوقع أن يزداد سطوعه مع اقترابه وارتفاعه فوق الأفق حتى نهاية شهر يناير، حيث يكون أفضل وقت لرؤيته في ساعات ما قبل الفجر. وبحلول 10 فبراير، سيكون بالقرب من كوكب المريخ، مما يجعله علامة مميزة.

سيتعين على مراقبي السماء في نصف الكرة الجنوبي الانتظار حتى الشهر المقبل لإلقاء نظرة عليه.

وفي حين أن العديد من المذنبات قد زينت السماء خلال العام الماضي، قال بول شوداس، خبير تتبع المذنبات والكويكبات في وكالة ناسا: "يبدو أن هذا المذنب أكبر قليلاً، وبالتالي أكثر سطوعاً، وهو يقترب أكثر قليلاً من مدار الأرض".

يتميز المذنب بلونه الأخضر الناتج عن الكربون الموجود في سحابة الغاز، أو الهالة المحيطة بالنواة، وقد اكتشف علماء الفلك هذا المذنب طويل الدورة في مارس الماضي باستخدام "مرفق زويكي العابر" (Zwicky Transient Facility)، وهي كاميرا واسعة المجال في مرصد بالومار التابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.

وهذا يفسر اسمه الرسمي المعقد: المذنب C/2022 E3 (ZTF).