ذكرت الشرطة المحلية يوم الخميس أن منطاداً تابعاً لشركة جوجل، وهو جزء من خدمة الإنترنت عالية السرعة المعروفة باسم "مشروع لون"، قد سقط في مزرعة شاي بسريلانكا خلال أول رحلة تجريبية له.
ذكرت الشرطة المحلية يوم الخميس أن منطاداً تابعاً لشركة جوجل، وهو جزء من خدمة الإنترنت عالية السرعة المعروفة باسم "مشروع لون"، قد سقط في مزرعة شاي بسريلانكا خلال أول رحلة تجريبية له.
وعثر القرويون على المنطاد المفرغ من الهواء مع معداته الإلكترونية في منطقة غامبولا بوسط الجزيرة التي تشتهر بزراعة الشاي مساء الأربعاء، حسبما صرح به ضابط لوكالة فرانس برس.
وقال الضابط، الذي ليس مخولاً بالتحدث إلى وسائل الإعلام، عبر الهاتف لوكالة فرانس برس: "عثر عمال مزرعة الشاي عليه محطماً في المزرعة. وقاموا بجمع القطع وأحضروها إلى المركز".
ومع ذلك، وصفت وكالة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات في سريلانكا، التي تنسق الاختبارات مع جوجل، الهبوط بأنه كان مسيطراً عليه ومجدولاً.
وقال موهونثان كاناجي، رئيس وكالة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، على تويتر: "هبط منطاد جوجل لون بسلام وفقاً لإجراءات التشغيل القياسية في سريلانكا كجزء من الاختبار".
ورفضت الوكالة التعليق لوكالة فرانس برس على تفاصيل الهبوط الذي لم يتم الإعلان عنه مسبقاً.
وكان أول منطاد من أصل ثلاثة مناطيد تابعة لجوجل قد دخل المجال الجوي السريلانكي يوم الاثنين بعد إطلاقه من أمريكا الجنوبية. ويعد هذا الإطلاق جزءاً من مشروع مشترك مخطط له بين عملاق الإنترنت الأمريكي وكولومبو لتوفير وصول إلى الإنترنت عالي السرعة مدعوم بمناطيد مملوءة بالهيليوم.
وأعلنت الحكومة في وقت سابق من هذا الشهر أنها ستمتلك حصة 25 بالمئة في المشروع المشترك مع جوجل. ولا تستثمر سريلانكا أي رأس مال، لكنها ستحصل على الحصة مقابل تخصيص طيف ترددي للمشروع.
وسيتم عرض 10 بالمئة إضافية من المشروع على مزودي خدمات الهاتف الحاليين في الجزيرة. ويعد المشروع بتوسيع التغطية وتوفير أسعار أرخص لخدمات البيانات.
وستكون المناطيد، بمجرد وصولها إلى طبقة الستراتوسفير، على ارتفاع ضعف ارتفاع الطائرات التجارية وستتحرك مع الرياح باستخدام خوارزميات توجهها إلى وجهتها. وقد ذكرت جوجل أن عمر المناطيد سيكون حوالي 180 يوماً، ولكن يمكن إعادة تدويرها.
ويتمتع أقل من ربع سكان سريلانكا، الذين يتجاوز عددهم 20 مليون نسمة، بوصول منتظم إلى الإنترنت.
وكانت سريلانكا، أول دولة في جنوب آسيا تقدم الهواتف المحمولة في عام 1989، هي أيضاً الأولى في المنطقة التي تكشف عن شبكة الجيل الرابع (4G) قبل عامين.
صورة: رجال في مزرعة شاي سريلانكية ينظرون إلى حطام منطاد جوجل الذي سقط في الجزء الأوسط من البلاد.
