وفاة الدبلوماسي الأمريكي المخضرم بيل ريتشاردسون عن عمر يناهز 75 عاماً

أ ف ب | واشنطن

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

توفي بيل ريتشاردسون، السياسي الديمقراطي المخضرم والسفير الأمريكي السابق لدى الأمم المتحدة، الذي قضى عقوداً في التفاوض على إطلاق سراح أمريكيين محتجزين حول العالم، عن عمر يناهز 75 عاماً، وفقاً لما ذكره مساعدوه يوم السبت.

وذكر مركز ريتشاردسون للمشاركة العالمية في بيان أن ريتشاردسون، الذي شغل أيضاً منصب حاكم ولاية نيو مكسيكو ووزير الطاقة الأمريكي، توفي بسلام أثناء نومه ليلة الجمعة.

كان ريتشاردسون واحداً من أبرز الشخصيات من أصول لاتينية في العالم السياسي الأمريكي.

وقد اكتسب شهرته بلقب "إنديانا جونز" الدبلوماسية الأمريكية، واشتهر بلقاءاته الجريئة وجهاً لوجه مع قادة استبداديين مدرجين على قائمة المنبوذين لدى الولايات المتحدة، بمن فيهم الرئيس العراقي الراحل صدام حسين، والزعيم الكوبي الراحل فيدل كاسترو، والرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو.

وقال الرئيس جو بايدن في بيان مستذكراً جهود ريتشاردسون "لتحرير الأمريكيين المحتجزين في بعض أخطر الأماكن على وجه الأرض": "كان يلتقي بأي شخص، ويسافر إلى أي مكان، ويفعل كل ما يتطلبه الأمر".

وأضاف بايدن: "طيارون أمريكيون أسروا في كوريا الشمالية، وعمال أمريكيون احتجزهم صدام حسين، وعمال صليب أحمر سجنهم متمردون سودانيون - هؤلاء مجرد أمثلة قليلة من عشرات الأشخاص الذين ساعد بيل في إعادتهم إلى ديارهم".

وفي الآونة الأخيرة، شارك ريتشاردسون في الجهود التي أدت إلى إطلاق سراح نجمة كرة السلة الأمريكية بريتني غرينر في ديسمبر من سجن روسي بعد إدانتها في قضية مخدرات.

وجاء في بيان مركز ريتشاردسون: "لقد عاش حياته بأكملها في خدمة الآخرين - بما في ذلك وقته في الحكومة ومسيرته المهنية اللاحقة في المساعدة على تحرير الأشخاص المحتجزين كرهائن أو المحتجزين ظلماً في الخارج".

- 'عملاق' -

كان غابي فاسكيز، عضو الكونغرس الديمقراطي عن ولاية نيو مكسيكو، من بين الذين أشادوا بزميلهم ومعلمهم الراحل.

وقال فاسكيز على المنصة المعروفة الآن باسم "إكس": "كان الحاكم بيل ريتشاردسون عملاقاً في نيو مكسيكو وخارجها... وأحد أقوى الشخصيات من أصول إسبانية في السياسة التي شهدتها هذه الأمة".

وعلى الصعيد الخاص، أشار مسؤولون أمريكيون في أكثر من مناسبة إلى شعورهم بالإحباط من نشاط ريتشاردسون المستقل، وأعربوا عن قلقهم من أن ذلك قد يقوض الجهود الرسمية.

ولكن كما ذكر مركز ريتشاردسون في بيانه: "لم يكن هناك شخص لا يتحدث معه الحاكم ريتشاردسون إذا كان ذلك يحمل وعداً بإعادة شخص ما إلى الحرية".

- الدبلوماسي المقدام -
ولد ريتشاردسون في 15 نوفمبر 1947، وهو ابن لأم مكسيكية وأب أمريكي، وأظهر موهبة مبكرة في لعبة البيسبول، وتم اختياره كرامٍ من قبل فريق كانساس سيتي رويالز.

وعندما لم تنجح مسيرته المهنية في الرياضة، حصل ريتشاردسون على درجة الماجستير من كلية فليتشر المرموقة للقانون والدبلوماسية بجامعة تافتس.

كان ريتشاردسون أول لاتيني يترشح لرئاسة الولايات المتحدة، من خلال محاولة عابرة في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عام 2007 - وهي العملية التي أسفرت في النهاية عن اختيار باراك أوباما كمرشح للحزب.

دعم ريتشاردسون أوباما، لكنه انتهى به الأمر بسحب اسمه من الترشح لمنصب وزير التجارة عندما أدى تحقيق فيدرالي حول تمويل الحملة الانتخابية إلى عرقلة ترشيحه في عام 2009.

على مر السنين، طور ريتشاردسون سمعة كدبلوماسي مقدام.

حقق العديد من النجاحات الملحوظة في تحرير رهائن أو سجناء محتجزين في الخارج، لكنه واجه أيضاً بعض الإخفاقات.

أثار عمله مع شخصيات استبدادية أحياناً انتقادات من نشطاء حقوق الإنسان الذين اتهموه بإضفاء الشرعية على أنظمة غير مقبولة.

قال ريتشاردسون ذات مرة لوكالة فرانس برس: "أنا لا أضفي الشرعية على الحكومات. أنا مجرد شخص واحد يحاول إحداث فرق".