انسَ مؤشر كتلة الجسم: لماذا تُعد نسبة محيط الخصر إلى الطول المعيار الذهبي الجديد للصحة

لعقود من الزمن، كان مؤشر كتلة الجسم (BMI) بمثابة المقياس الأساسي للصحة، لكن الأبحاث الجديدة تشير إلى أن هذا الاعتماد قد يكون في غير محله بشكل خطير، لا سيما بالنسبة لكبار السن. تحذر دراسة أجراها باحثون من جامعتي شيفيلد ونوتنغهام من أن مؤشر كتلة الجسم أصبح مؤشراً غير موثوق به بشكل متزايد لمخاطر السمنة مع تقدمنا في العمر. ونظراً لأن مؤشر كتلة الجسم يحسب الصحة بناءً على الوزن والطول فقط، فإنه يفشل في التمييز بين الكتلة العضلية الثقيلة والدهون الحشوية الخطيرة. ومع تقدم سكان المملكة المتحدة في العمر وتناقص كتلة العضلات بشكل طبيعي، قد يقع العديد من كبار السن ضمن نطاق مؤشر كتلة جسم "صحي" بينما يحملون مستويات عالية من دهون البطن، وهي النوع المحدد من الدهون التي تحيط بالأعضاء الحيوية وتؤدي إلى أمراض مزمنة مثل مرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب.

ويدعو الباحثون، الذين حللوا اتجاهات السمنة في إنجلترا من عام 2005 إلى 2021، الآن إلى التحول نحو استخدام نسبة محيط الخصر إلى الطول (WHtR) كأداة فحص قياسية. يوفر هذا المقياس نافذة أكثر دقة بكثير على الصحة الأيضية لأنه يركز بشكل خاص على السمنة المركزية. وتؤكد الدكتورة لورا جراي من جامعة شيفيلد أن جمال هذه النسبة يكمن في بساطتها: "القاعدة الذهبية" هي الحفاظ على محيط خصرك أقل من نصف طولك. وعلى عكس العمليات الحسابية المعقدة المطلوبة لمؤشر كتلة الجسم، فإن هذا هدف يمكن للأفراد مراقبته بسهولة في المنزل باستخدام شريط قياس بسيط، مما يمكنهم من تحديد مخاطرهم قبل وقت طويل من حاجتهم إلى تدخل طبي.

تشير الدراسة إلى أن مستويات السمنة المتزايدة مدفوعة إلى حد كبير بعوامل بيئية نظامية وليس بالسلوك الفردي وحده. ومن خلال الفشل في استخدام أدوات أكثر حساسية مثل نسبة محيط الخصر إلى الطول، يخاطر نظام الرعاية الصحية بتشخيص ناقص لجزء كبير من السكان المسنين الذين هم في خطر كبير ولكنهم حالياً "خارج نطاق الرادار". إن اعتماد هذا المقياس الأكثر دقة يمكن أن يتيح رعاية وقائية مبكرة، مما يقلل من الضغط طويل الأمد على خدمات الرعاية الصحية ويضمن تحديد أولئك الذين سيستفيدون أكثر من تدخلات نمط الحياة في الوقت المناسب.