دراسة: الأسماك تصاب بالكآبة عند الانفصال عن شريكها

قد لا يتجاوز طول سمكة "سيكليد المدان" الصغيرة من أمريكا الوسطى بضعة سنتيمترات، لكنها تمتلك قلباً كبيراً. فقد وجد باحثون في فرنسا أن هذه السمكة الاستوائية -المعروفة بكونها شريكاً مخلصاً وأحادياً- تعاني من حزن شديد عند انفصالها عن شريكها. وربما الأكثر إثارة للحزن هو أن إناث هذه الأسماك، عند إقرانها بذكر ليس شريكها المفضل، أظهرت في التجارب سلوكاً "متشائماً".

يعتقد العلماء أنه على مر التطور، طورت أنواع الأسماك مثل "سيكليد المدان" شراكات مخلصة كوسيلة لحماية صغارها بشكل أفضل، والتي تكون عرضة للغاية للحيوانات المفترسة. ولقياس الاستجابة العقلية لكل سمكة تجاه الانفصال بفعالية، قام باحثون من جامعة بورغوندي في ديجون بتدريب الإناث على استخدام أفواهها لفتح صندوقين صغيرين، وُضعا على جانبي أحواضها.

كان الصندوق "الإيجابي" يحتوي على طعام للأسماك، بينما كان الصندوق "السلبي" فارغاً. وكانت الصناديق تحتوي على أغطية سوداء أو بيضاء لمساعدة الأسماك على التمييز بينها. ثم وضع الفريق صندوقاً رمادياً "غامضاً" في وسط الحوض لمعرفة كيف ستتفاعل الإناث. وقد استنتجوا أن السمكة ذات النظرة المتفائلة ستقوم بفتح الغطاء الرمادي على أمل الحصول على مكافأة، في حين أن السمكة المتشائمة قد تتردد أو تترك الصندوق تماماً.

أظهرت دراستهم، التي نُشرت في مجلة "وقائع الجمعية الملكية ب"، أن إناث الأسماك تقضي وقتاً أطول بكثير في محاولة رفع الأغطية الرمادية عندما كانت ذكورها المفضلة موجودة معها في الأحواض. وفي حين أن قصة معاناة أسماك السيكليد بسبب الحب قد تدفئ القلب، إلا أن هذه الأسماك ليست لطيفة على الإطلاق: فهي تمتلك أسناناً حادة وقد ثبت أنها إقليمية للغاية.