بدءاً من الساعة 8:30 مساءً (00:30 بتوقيت غرينتش يوم الخميس) وحتى منتصف الليل، عرض الجانب الشمالي من المبنى لقطات أيقونية ولحظات ثقافية من صفحات مجلة "هاربرز" على أفق مدينة نيويورك.
ومن بين النسخ المقلدة لصفحات المجلة اللامعة التي تألقت فوق مانهاتن، والتي تم بثها مباشرة على صفحة المجلة على فيسبوك، صورة النجمة البربادوسية ريهانا وهي تجلس داخل فم سمكة القرش "جوز".
منذ عام 1976، دأب مبنى إمباير ستيت على تغيير ألوان أضواء برجه تقليدياً للاحتفال أو إحياء ذكرى مناسبات ومنظمات مختلفة على مدار العام.
وفي عام 2012، قاموا بتركيب نظام إضاءة LED جديد يعمل بالكمبيوتر وقادر على عرض 16 مليون لون، والتي يمكن تغييرها بشكل فوري.
