انتقلت فيسبوك إلى الهجوم يوم الأربعاء في ظل تصاعد الخلاف مع السلطات الهندية حول مبادرة مثيرة للجدل تقول شبكة التواصل الاجتماعي إنها تهدف إلى توسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت في العالم النامي.
انتقلت فيسبوك إلى الهجوم يوم الأربعاء في ظل تصاعد الخلاف مع السلطات الهندية حول مبادرة مثيرة للجدل تقول شبكة التواصل الاجتماعي إنها تهدف إلى توسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت في العالم النامي.
وقد لجأت عملاقة التواصل الاجتماعي إلى اللوحات الإعلانية وإعلانات الصحف كاملة الصفحات وأرسلت رسائل نصية قصيرة للدفاع عن خدمتها "فري بيسيكس" (Free Basics)، التي توفر للأشخاص الذين لا يملكون إنترنت وصولاً مجانياً إلى عدد قليل من المواقع عبر الهواتف المحمولة.
وقالت فيسبوك في إعلاناتها إن خدمة "فري بيسيكس" "معرضة لخطر الحظر" في الهند، مضيفة أن الخدمة تهدف إلى مساعدة مليار هندي غير متصلين بالإنترنت - يعيش معظمهم في مناطق ريفية فقيرة - على الاتصال بالشبكة.
ويأتي ذلك في أعقاب انتقادات شديدة من نشطاء حيادية الإنترنت الذين يقولون إنها تنتهك المبدأ القائل بأن الإنترنت بأكمله يجب أن يكون متاحاً للجميع، دون قيود من أي شركة واحدة.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أمرت هيئة تنظيم الاتصالات في الهند شركة "ريلاينس للاتصالات"، وهي مشغل الهاتف المحمول الوحيد للخدمة، بتعليقها مؤقتاً دون إبداء أسباب، وفقاً لوثائق اطلعت عليها وكالة فرانس برس.
وقالت فيسبوك في بيان حول حملتها "أنقذوا فري بيسيكس": "تمنح هذه الحملة الناس الفرصة لدعم المساواة الرقمية في الهند".
"نحن ملتزمون بخدمة فري بيسيكس وبالعمل مع ريلاينس والسلطات المعنية لمساعدة الناس في الهند على الاتصال".
وذكرت فيسبوك أن حوالي 3.2 مليون شخص قدموا التماساً إلى هيئة تنظيم الاتصالات الهندية لعدم حظر "فري بيسيكس"، التي كانت تسمى سابقاً "إنترنت دوت أورغ" (Internet.org)، والتي تم إطلاقها على مستوى البلاد الشهر الماضي بعد تجربتها في عدة ولايات.
وقد طلبت عملاقة وادي السيليكون من المؤيدين إجراء مكالمة فائتة على رقم مخصص، مما يرسل تلقائياً رسالة إلى الهيئة التنظيمية لدعم الخدمة.
كما تحدث العديد من رواد الأعمال الهنود البارزين وأعضاء مجتمع التكنولوجيا ضد "فري بيسيكس"، بحجة أنه حتى بالنسبة للمواطنين الفقراء، فإن عدم وجود إنترنت أفضل من عرض ويب منتقى ومسيطر عليه من قبل الشركات.
وغرد فيجاي شيخار شارما، مؤسس موقع التجارة الإلكترونية "بي تي إم" (PAYTM): "يا أبناء وطني الهنود، إما أن تختاروا هذا وتخوضوا جهاداً من أجل إنترنت مستقل لاحقاً أو تختاروا حيادية الإنترنت اليوم".
تعد الهند منطقة رئيسية لفيسبوك حيث تضم 130 مليون مستخدم، مما يجعلها أكبر سوق للشبكة الاجتماعية خارج الولايات المتحدة.
وكتب أمود مالفيا، المدير التقني السابق لموقع التسوق الهندي "فليبكارت" (Flipkart)، في تدوينة: "إنها تضفي لمسة عصرية على ما كان يُعرف في الأساس بعبء الرجل الأبيض - بأن فقراء الهند بحاجة إلى خدمة فري بيسيكس من فيسبوك لتحريرهم".
