فيسبوك وجوجل تخططان لمد كابلات بحرية جديدة لربط جنوب شرق آسيا بأمريكا

رويترز | سنغافورة

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أعلنت شركة فيسبوك يوم الاثنين عن خطط لمد كابلين بحريين جديدين لربط سنغافورة وإندونيسيا وأمريكا الشمالية في مشروع مشترك مع جوجل وشركات اتصالات إقليمية لتعزيز سعة الاتصال بالإنترنت بين هذه المناطق.

وصرح كيفن سلفادوري، نائب رئيس استثمارات الشبكات في فيسبوك، لرويترز قائلاً: "سيحمل الكابلان اسمي (إيكو) و(بيفروست)، وسيكونان أول كابلين يمران عبر مسار متنوع جديد يعبر بحر جاوة، مما سيزيد من إجمالي السعة البحرية عبر المحيط الهادئ بنحو 70%".

ورفض سلفادوري تحديد حجم الاستثمار، لكنه وصفه بأنه "استثمار جوهري للغاية بالنسبة لنا في جنوب شرق آسيا".

ووفقاً للمسؤول، ستكون هذه الكابلات هي الأولى التي تربط أمريكا الشمالية مباشرة ببعض الأجزاء الرئيسية في إندونيسيا، وستعمل على زيادة الاتصال للمقاطعات الوسطى والشرقية في رابع أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان.

وأوضح سلفادوري أن كابل "إيكو" يتم بناؤه بالشراكة مع شركة جوجل التابعة لألفابت وشركة الاتصالات الإندونيسية "إكس إل أكسياتا" (XL Axiata)، ومن المتوقع الانتهاء منه بحلول عام 2023.

أما كابل "بيفروست"، الذي يتم تنفيذه بالشراكة مع شركة "تيلين" (Telin)، وهي شركة تابعة لشركة "تيلكوم" الإندونيسية، وتكتل "كيبل" السنغافوري، فمن المقرر الانتهاء منه بحلول عام 2024.

ووفقاً لرويترز، تأتي هذه الكابلات، التي تتطلب موافقة الجهات التنظيمية، استكمالاً لاستثمارات سابقة قامت بها فيسبوك لتعزيز الاتصال في إندونيسيا، التي تعد واحدة من أكبر خمسة أسواق لها على مستوى العالم.

وعلى الرغم من أن 73% من سكان إندونيسيا البالغ عددهم 270 مليون نسمة متصلون بالإنترنت، إلا أن الغالبية يصلون إلى الشبكة عبر بيانات الهاتف المحمول، مع استخدام أقل من 10% لاتصال النطاق العريض، وذلك وفقاً لمسح أجرته جمعية مزودي الإنترنت الإندونيسية عام 2020.

ولا تزال مساحات شاسعة من البلاد تفتقر إلى أي وصول للإنترنت.

وكانت فيسبوك قد أعلنت العام الماضي أنها ستنشر 3000 كيلومتر من الألياف الضوئية في إندونيسيا عبر عشرين مدينة، بالإضافة إلى اتفاقية سابقة لتطوير نقاط اتصال واي فاي عامة.

وأضاف سلفادوري أنه بعيداً عن كابلات جنوب شرق آسيا، تواصل فيسبوك خططها البحرية الأوسع في آسيا وعلى مستوى العالم، بما في ذلك شبكة كابلات المحيط الهادئ الخفيفة (PLCN).

وقال: "نحن نعمل مع الشركاء والجهات التنظيمية لتلبية جميع المخاوف التي لدى الناس، ونتطلع إلى أن يكون هذا الكابل كابلاً مثمراً وقيماً عبر المحيط الهادئ في المستقبل القريب".

يُذكر أن كابل (PLCN) الذي يبلغ طوله 12,800 كيلومتر، والذي تموله فيسبوك وألفابت، واجه مقاومة من الحكومة الأمريكية بسبب خطط لربطه بهونج كونج. وكان من المقرر في الأصل أن يربط بين الولايات المتحدة وتايوان وهونج كونج والفلبين.

وقالت فيسبوك في وقت سابق من هذا الشهر إنها ستتخلى عن جهود ربط الكابل بين كاليفورنيا وهونج كونج بسبب "المخاوف المستمرة من الحكومة الأمريكية بشأن روابط الاتصال المباشرة بين الولايات المتحدة وهونج كونج". (تصحح هذه القصة اسم شركة الاتصالات الإندونيسية إلى تيلكوم في الفقرة السادسة، وليس تيلكومسيل).