رائد فضاء بريطاني "مبتهج" يبدأ أول عملية سير في الفضاء

أصبح رائد الفضاء تيم بيك يوم الجمعة أول بريطاني يسير في الفضاء، حيث نفذ مهمة دقيقة لاستبدال وحدة كهربائية تحت جنح الظلام.

وقد قام بيك وزميله الأمريكي تيم كوبرا بتحويل بدلاتهما الفضائية إلى طاقة البطارية في الساعة 7:48 صباحاً (1248 بتوقيت جرينتش)، مما يمثل البداية الرسمية لأول ظهور لبيك في الفضاء، وهو أيضاً أول رائد فضاء بريطاني يطير إلى محطة الفضاء الدولية التي تدور حول الأرض.

وفي تدوينة له يوم الخميس، قال بيك إنه يشعر "بالابتهاج" لكن "ليس لديه وقت للتفكير في هذه المشاعر".

تتمثل مهمة بيك، البالغ من العمر 43 عاماً، في نقل مكون ضخم يسمى وحدة التحويل المتسلسلة، والموجودة في حقيبة بيضاء بحجم حقيبة السفر.

ويجب عليه حمل الوحدة، التي تزن 200 رطل (90 كيلوجراماً) على الأرض، إلى الطرف البعيد من هيكل محطة الفضاء، على بعد حوالي 200 قدم (60 متراً) من المخرج.

وسيحمل كوبرا، البالغ من العمر 52 عاماً، والذي يقوم بثالث عملية سير في الفضاء في مسيرته المهنية، الأدوات اللازمة لإزالة الوحدة القديمة واستبدالها بالجديدة.

يجب توقيت العمل بدقة ليتزامن مع مرور محطة الفضاء في فترة الليل لتجنب أي شرر ناتج عن التيار الكهربائي الذي قد يتبقى في المعدات التي تعمل بالطاقة الشمسية.

تدور محطة الفضاء الدولية حول الأرض كل 90 دقيقة، وتقضي 31 دقيقة منها في الظلام.

وقال روب نافياس، المعلق في وكالة ناسا، إن الفرصة الأولى لبدء العمل الليلي تأتي في الساعة 8:37 صباحاً (1337 بتوقيت جرينتش).

بعد ذلك، سيقومون بتمديد بعض الكابلات وتركيب فتحة تهوية في مساحة ضيقة وصفها مسؤول السير في الفضاء بول دوم هذا الأسبوع بأنها "موقع عمل مليء بالتحديات".

وفي تدوينته، قال بيك إنه خضع لأشهر من التدريب أثناء وجوده على الأرض من أجل المهمة، بما في ذلك جلسات الواقع الافتراضي للتدريب "على أسوأ سيناريو وهو الانفصال عن محطة الفضاء".

وأضاف أن كل خطوة من عملية السير في الفضاء التي تستغرق ست ساعات ونصف "تم التخطيط لها بدقة".

"لكنني أعتقد أنه لا يوجد شيء يمكن أن يعدك لشعور التواجد خارج مركبة فضائية في فراغ الفضاء".