الاتحاد الأوروبي يوافق على السفر بدون تأشيرة للأوكرانيين

بروكسل: وافق الاتحاد الأوروبي يوم الخميس على السفر بدون تأشيرة للأوكرانيين، وفاءً بوعد رئيسي لتعزيز العلاقات مع كييف في الوقت الذي لا تزال فيه غارقة في صراع دامٍ مع المتمردين الموالين لروسيا.

"نعم، لقد فعلناها!"، كتب الرئيس الأوكراني بيترو بوروشينكو على فيسبوك بعد قرار بروكسل، الذي كانت الجمهورية السوفيتية السابقة تحاول تحقيقه منذ سنوات.

وقال الزعيم الموالي للغرب: "إنه شعور بالعودة إلى الوطن بعد رحلة طويلة ومرهقة"، مضيفاً أن أوكرانيا "تصبح تدريجياً جزءاً من حضارة أوروبية مشتركة".

أبرم الاتحاد الأوروبي وأوكرانيا اتفاقية تجارة وشراكة سياسية واسعة النطاق بعد الإطاحة بحكومة كييف المدعومة من روسيا في عام 2014، حيث تهدف بروكسل إلى جلب الدولة التابعة للحقبة السوفيتية إلى الحظيرة الأوروبية.

تضمنت الاتفاقية عرضاً بإلغاء متطلبات التأشيرة، وهو رمز قوي لالتزام التكتل تجاه كييف، التي كانت تشعر بالقلق من التأخيرات المتكررة.

وذكر بيان صادر عن المجلس الأوروبي، الذي يضم الدول الـ 28 الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، أن تحرير التأشيرات كان "تطوراً مهماً سيساعد في تعزيز العلاقات بين شعب أوكرانيا والاتحاد الأوروبي".

وأضاف البيان: "يأتي ذلك في أعقاب استكمال أوكرانيا للإصلاحات اللازمة في عدد من المجالات بما في ذلك الهجرة، والنظام العام والأمن، والعلاقات الخارجية، والحقوق الأساسية".

وأشار البيان إلى أن القرار جاء في أعقاب اتفاق الاتحاد الأوروبي على آلية تعليق تسمح للدول الأعضاء بوقف النظام "إذا كانت هناك قضايا هجرة أو أمنية خطيرة مع أوكرانيا".

بموجب النظام الجديد، يمكن للأوكرانيين الذين يحملون جوازات سفر بيومترية السفر في الاتحاد الأوروبي بدون تأشيرة لمدة 90 يوماً في أي فترة مدتها 180 يوماً، للسياحة أو العمل أو الزيارات العائلية - ولكن ليس للعمل.

ولا ينطبق هذا على أيرلندا أو بريطانيا.

وقد حصلت جورجيا، التي خاضت بلادها حرباً قصيرة ولكن مريرة مع روسيا في عام 2008، على نظام مماثل للسفر بدون تأشيرة إلى الاتحاد الأوروبي هذا العام.

ضمت روسيا شبه جزيرة القرم بعد وقت قصير من الانتفاضة الشعبية الموالية للاتحاد الأوروبي في أوكرانيا عام 2014، ومنذ ذلك الحين تقاتل كييف المتمردين الانفصاليين في شرق أوكرانيا.