سيدني: قالت شركة الاتحاد للطيران يوم الثلاثاء إنها تساعد الشرطة الأسترالية في تحقيقاتها بشأن مخطط مزعوم لإسقاط طائرة، في الوقت الذي تقوم فيه السلطات بتمحيص الأدلة التي تم جمعها من مداهمات مكافحة الإرهاب.
وقد تم اعتقال أربعة رجال في سيدني مساء السبت، مع تشديد الإجراءات الأمنية في جميع المطارات الأسترالية الرئيسية للرحلات الداخلية والدولية، بينما يواصل المحققون تفتيش عدة منازل في أنحاء المدينة.
وأفادت وسائل إعلام محلية يوم الاثنين أن الرجال، الذين لم توجه إليهم تهم بعد، خططوا لاستخدام غاز سام أو قنبلة بدائية الصنع مخبأة داخل آلة لفرم اللحم، على الرغم من أن تفاصيل المخطط المزعوم لم تؤكدها الشرطة.
وقالت الناقلة التي تتخذ من أبوظبي مقراً لها في بيان: "يقوم فريق أمن الطيران في الاتحاد للطيران بمساعدة الشرطة الفيدرالية الأسترالية في تحقيقاتها، والقضية لا تزال قيد المتابعة".
وأضافت: "تلتزم الاتحاد للطيران التزاماً كاملاً بالإجراءات الأمنية المشددة في المطارات الأسترالية وتراقب الوضع عن كثب. وتظل السلامة هي الأولوية القصوى للشركة".
وجاء بيان الشركة في الوقت الذي ذكرت فيه صحيفة "ديلي تلغراف" في سيدني أن رحلة تابعة للاتحاد للطيران متجهة إلى أبوظبي، كان من الممكن أن تحمل ما يصل إلى 500 شخص، كانت هي المستهدفة.
وقال مفوض الشرطة الفيدرالية الأسترالية أندرو كولفين يوم الأحد إن الأمر تضمن عبوة ناسفة بدائية الصنع.
وأبلغ مسؤولون لم يتم الكشف عن هويتهم هيئة الإذاعة الأسترالية أن المشتبه بهم - الذين قيل إنهم من أصول لبنانية أسترالية - قد يكون لديهم صلات بتنظيم الدولة الإسلامية (داعش) في سوريا.
وصرح وزير العدل مايكل كينان لهيئة الإذاعة الوطنية بأنه لن يعلق على الروابط مع تنظيم الدولة الإسلامية، لكنه أكد على خطورة الهجوم لو كان قد وقع.
وقال في وقت متأخر من يوم الاثنين: "ما هو واضح جداً هو أنه لو كانت هذه المزاعم قد نفذت، لكان ذلك أمراً مروعاً للغاية بالنسبة لبلدنا".
وأضاف: "من الواضح أن هذا العمل كان مستلهماً من أيديولوجية إسلامية متطرفة".
وتابع: "نحن ننظر بوضوح إلى الروابط التي تربطهم بالتنظيم داخل الشرق الأوسط، ولكن لا يوجد شيء آخر يمكنني قوله حول هذا الموضوع في هذه المرحلة".
يُذكر أن مستوى التأهب للإرهاب في أستراليا قد رُفع في سبتمبر 2014 وسط مخاوف من هجمات يشنها أفراد مستلهمون من منظمات مثل تنظيم الدولة الإسلامية.
وقد تم إحباط ما مجموعه 12 هجوماً، قبل هذا الهجوم الأخير، في السنوات القليلة الماضية، وتم توجيه تهم إلى 70 شخصاً.
وقد شهدت أستراليا عدة هجمات إرهابية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك حصار مقهى في سيدني عام 2014 والذي أسفر عن مقتل رهينتين.
