بقلم مهند منصور/ دي تي نيوز. المنامة: آلاف الوظائف في صناعة الأقمشة والمنسوجات البحرينية على المحك، إذا رفضت السلطات الأمريكية تمديد اتفاقية تجارية مع المملكة في غضون أربعة أشهر. تسعى البحرين لتمديد مستوى التفضيل التعريفي (TPL)، المقرر انتهاؤه في 31 يوليو.
المنامة : آلاف الوظائف في صناعة الأقمشة والمنسوجات البحرينية على المحك، إذا رفضت السلطات الأمريكية تمديد اتفاقية تجارية مع المملكة في غضون أربعة أشهر.
تسعى البحرين لتمديد مستوى التفضيل التعريفي (TPL)، المقرر انتهاؤه في 31 يوليو. وبموجب هذا المستوى، المنصوص عليه في اتفاقية التجارة الحرة (FTA) الموقعة بين البحرين والولايات المتحدة، تُعفى المنسوجات المصدرة من البحرين إلى الولايات المتحدة من الرسوم الجمركية.
وخلال الاجتماع الأسبوعي، وجه مجلس الوزراء وزير الصناعة والتجارة والسياحة زايد بن راشد الزياني ووزير الخارجية الشيخ خالد بن أحمد آل خليفة بمتابعة الأمر.
وفي حديثه خلال المؤتمر الصحفي الأسبوعي بعد جلسة مجلس الوزراء أمس، قال الزياني: "تعد صناعة الأقمشة والمنسوجات مجالاً مهماً في البحرين، وتزداد أهميتها عندما يتعلق الأمر بتصدير هذه المنتجات إلى الولايات المتحدة.
"على الرغم من أنها ليست الحصة الأكبر من صادراتنا إلى الولايات المتحدة، إلا أنها تشكل 25 في المائة من صادرات البحرين إلى الولايات المتحدة. وهذا أقل من صادرات الألمنيوم، ومع ذلك، فهي عامل رئيسي في صادراتنا.
"لدينا أربعة أشهر أخرى لإيجاد حل. حالياً، هناك محاولات نهائية لتمديد الاتفاقية. لا توجد التزامات أو وعود قُدمت لنا، لكننا لم نفقد الأمل بعد"، أضاف الوزير الزياني.
وفي حديثه عن مصير آلاف الموظفين في هذه الصناعة، قال الوزير: "في أسوأ الظروف، سنتعاون مع وزارة العمل والتنمية الاجتماعية وصندوق العمل (تمكين) لإعادة تأهيل الموظفين البحرينيين في هذه الصناعة واستيعابهم في سوق العمل المحلي".
"بعض المصانع في البحرين تعتمد بشكل رئيسي على السوق الأوروبية ولن تتأثر بانتهاء هذه الاتفاقية. وقد شاركوا مؤخراً نيتهم في توسيع إنتاجهم. لذا، نحن نعمل معهم لاستيعاب العمال، وخاصة البحرينيين، نظراً لكونهم مدربين وذوي خبرة في هذا المجال"، أوضح الوزير.
وأضاف الوزير: "يأتي رفض الولايات المتحدة لتجديد الاتفاقية في وقت تتعرض فيه صناعة المنسوجات لضغوط هائلة خلال السنوات القليلة الماضية بسبب المنافسة، خاصة من المصدرين في شرق آسيا. لقد فقدوا ما يصل إلى 1.5 مليون وظيفة في هذا المجال. وقد مارس المصنعون ضغوطاً على الإدارة والمشرعين الأمريكيين لإنهاء التعامل باتفاقية مستوى التفضيل التعريفي (TPL). وشمل ذلك دولاً أخرى مصدرة إلى الولايات المتحدة، مثل نيكاراجوا والمغرب وعمان".
