بالنسبة لدونالد ترامب، ستكون مجالس آيوا الانتخابية الاختبار الأول لمعرفة ما إذا كان رجل الأعمال الشهير والوافد الجديد إلى عالم السياسة سيتمكن من تحويل الحشود الضخمة التي اجتذبها طوال فترة الحملة الانتخابية إلى أصوات، مع انطلاق موسم الانتخابات التمهيدية الأمريكية يوم الاثنين.
بالنسبة لدونالد ترامب، ستكون مجالس آيوا الانتخابية الاختبار الأول لمعرفة ما إذا كان رجل الأعمال الشهير والوافد الجديد إلى عالم السياسة سيتمكن من تحويل الحشود الضخمة التي اجتذبها طوال فترة الحملة الانتخابية إلى أصوات، مع انطلاق موسم الانتخابات التمهيدية الأمريكية يوم الاثنين.
لقد أحدث ترشح ترامب كخارج عن المؤسسة السياسية انقلاباً في الحزب الجمهوري، حيث هيمن إلى حد كبير على استطلاعات الرأي في السباق لترشيح مرشح الحزب للرئاسة قبل انتخابات نوفمبر. وفي الوقت نفسه، فشل المرشحون المدعومون من المؤسسة مثل حاكم فلوريدا السابق جيب بوش وسيناتور فلوريدا ماركو روبيو في تحقيق انطلاقة قوية.
تحدث ترامب عن أهمية ولاية آيوا لحملته، وفي لحظة نادرة من التأمل الذاتي في تجمع انتخابي في نورووك، أقر بالعواقب "النفسية" المحتملة للخسارة هناك.
وقال: "يقولون إن أشياء نفسية سيئة تحدث إذا خسرت. لا أعرف ما هو التأثير".
من المرجح أن تعتمد النتيجة على نسبة الإقبال وما إذا كانت حملة ترامب قادرة على جذب الناخبين غير التقليديين الذين ربما لم يشاركوا قط في عملية المجالس الانتخابية إلى صناديق الاقتراع.
يشكك البعض في أن ترامب يمتلك الهيكل التنظيمي اللازم لتحقيق فوز ساحق.
ويرى دوج واتس، وهو استراتيجي جمهوري انفصل مؤخراً عن حملة منافس ترامب بن كارسون، أن الفوز بالنسبة لترامب "أمر بالغ الأهمية".
وقال واتس إنه إذا لم يفز، "سيبدأ الناس في القول: همم، حسناً، ربما ليس حتمياً كما يبدو. ربما يستطيع ماركو روبيو الصعود إلى مركز ثانٍ قوي في نيو هامبشاير".
أعرب تشاك لودنر، مهندس حملة ترامب في آيوا، عن ثقته في أن الناخبين سيخرجون لدعم مرشحه.
وقال: "لا يوجد شيء في هذه الحملة يشبه كل البقية أو أي حملة في الماضي. نحن نفعل الأشياء بشكل مختلف. ونصل إلى أشخاص لم يكن من المعتاد رؤيتهم في فعاليات المجالس الانتخابية. ولذا نحن نشعر بالرضا حقاً عن فرصنا، ونشعر بالرضا عن مدى وصولنا، وأعتقد أنكم ستشهدون مفاجأة في ليلة المجالس الانتخابية".
ترامب، الذي يبدو أنه خرج من تعادل مع منافسه تيد كروز ليستعيد موقعه في صدارة استطلاعات الرأي في الولاية، لم يفعل الكثير لتقليل التوقعات، متوقعاً مراراً وتكراراً أنه سيحقق نتائج أفضل مما تشير إليه الاستطلاعات.
