وفاة الكاردينال جورج بيل، أحد قادة الكنيسة الكاثوليكية المثيرين للجدل، في روما

وكالات | الفاتيكان

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

توفي الكاردينال جورج بيل، أحد أبرز شخصيات الكنيسة الكاثوليكية الذي أدين ثم بُرئ من تهم الاعتداء الجنسي في أستراليا، في روما عن عمر يناهز 81 عاماً، وفقاً لما أكده مسؤول كنسي يوم الأربعاء.

من بدايات متواضعة في أستراليا، ارتقى بيل في المناصب ليصبح أحد أكثر مستشاري البابا فرانسيس ثقة داخل الفاتيكان.

كما كان أعلى مسؤول كاثوليكي يُسجن بتهمة الاعتداء الجنسي على الأطفال، قبل أن يتم إلغاء إدانته في مرحلة الاستئناف.

وفي حين أشاد أنصار بيل يوم الأربعاء بوصفه "قديساً" في العصر الحديث، قال ضحايا الانتهاكات الكنسية إن وفاته أعادت ذكريات مؤلمة.

وأكد رئيس أساقفة سيدني، أنتوني فيشر، أن بيل توفي في روما في الساعات الأولى من يوم الأربعاء.

وقال رئيس الوزراء الأسترالي المحافظ السابق توني أبوت إن اسم صديقه قد تلطخ بـ "ادعاءات وحشية".

وأضاف أبوت يوم الأربعاء: "إن سجنه بناءً على تهم رفضتها المحكمة العليا في نهاية المطاف بشكل لاذع كان شكلاً حديثاً من أشكال الصلب".

وتابع: "إنه يبدو لي كقديس في عصرنا".

لكن دونالد ماكليش، من شبكة الناجين من اعتداءات الكهنة، قال إن بيل جسّد إهمال الكنيسة لضحايا الاعتداء الجنسي.

وصرح لوكالة فرانس برس قائلاً: "اسمه معروف لدى الناجين في جميع أنحاء العالم".

"ليس فقط بسبب تقاعسه، بل بسبب البرود الذي تعامل به تجاه الضحايا والناجين.

"لقد رحل، لكن المعركة مستمرة".

وذكر مسؤولون كنسيون أن جثمان بيل سيعاد إلى أستراليا ويدفن في سرداب كاتدرائية سانت ماري في سيدني.

في غضون ذلك، أكد محامون أستراليون يوم الأربعاء أنهم سيواصلون المضي قدماً في قضية مدنية تدرج بيل كمدعى عليه مشارك.

وقد رفعت القضية من قبل والد خادم مذبح سابق زعم أنه تعرض للاعتداء الجنسي من قبل بيل.

وقالت شركة "شاين للمحاماة" في بيان: "ستستمر الدعوى ضد الكنيسة وأي تركة خلفها بيل".

ووفقاً للموقع الإخباري الرسمي للفاتيكان، توفي بيل بسبب مضاعفات في القلب مرتبطة بجراحة في الورك خضع لها في مستشفى بروما يوم الثلاثاء.

بدأت مزاعم الاعتداء الجنسي تحوم حول بيل في عام 2002، عندما كان رئيساً لأساقفة سيدني.

واتُهم بالاعتداء الجنسي على صبي مراهق في مخيم في أوائل الستينيات، لكن تحقيقاً أجرته الكنيسة رفض هذه المزاعم في نهاية المطاف.

وبعد عام واحد، في عام 2003، عين البابا يوحنا بولس الثاني بيل في منصب الكاردينال القوي.

واصل بيل صعوده، وفي عام 2014 كُلف باجتثاث الفساد الكنسي كرئيس لأمانة الاقتصاد.

كان يُنظر إليه على نطاق واسع في ذلك الوقت على أنه اليد اليمنى للبابا فرانسيس وثالث أقوى شخصية في الكنيسة.

ظهرت مزاعم أخرى في ذروة نفوذ بيل في عام 2016.

عاد طواعية إلى أستراليا لمواجهة اتهامات بأنه تحرش بصبيين في الثالثة عشرة من عمرهما في جوقة الكنيسة في التسعينيات.

وقد نفى بيل تلك التهم بشدة حتى وفاته.

وقال في مقابلة مع الشرطة عام 2016: "يا له من هراء مطلق ومخزٍ".

انتهت المحاكمة الأولى بهيئة محلفين معلقة، لكن محاكمة ثانية أدانت بيل.

في عام 2019، حُكم عليه بالسجن لمدة ست سنوات وتم تسجيله كمرتكب جرائم جنسية.

قضى 12 شهراً في سجن باروون بالقرب من ملبورن قبل أن تلغي المحكمة العليا الأسترالية إدانته في الاستئناف، مما مهد الطريق لعودته إلى روما في أواخر عام 2020.

وقد احتضنت الكنيسة بيل على الرغم من الفضيحة، واستقبله البابا داخل القصر الرسولي في أكتوبر 2020.

وكان من بين الحضور في جنازة البابا بنديكت السادس عشر في ساحة القديس بطرس الأسبوع الماضي.