ارتفاع حصيلة ضحايا حرائق الغابات في كاليفورنيا إلى 29 قتيلاً

وصلت حصيلة القتلى في حرائق الغابات المستعرة في كاليفورنيا إلى 29 شخصاً، مما يجعلها تعادل أكثر الحرائق دموية في تاريخ الولاية، في الوقت الذي يستعد فيه رجال الإطفاء الذين يكافحون النيران في طرفي الولاية أمس لمواجهة رياح قوية.

يُعد حريق "كامب فاير" - الذي يقع في سفوح جبال سييرا نيفادا شمال ساكرامنتو - الأكبر والأكثر تدميراً من بين العديد من الحرائق التي اندلعت. وقد دفعت النيران 250 ألف شخص للفرار من منازلهم في أنحاء الولاية الجافة، وأتت على 6400 منزل في بلدة بارادايس، مما أدى إلى محوها فعلياً من الخريطة.

وأعلن شريف مقاطعة بوت، كوري هونيا، عن حصيلة القتلى الجديدة في مؤتمر صحفي يوم الأحد، مضيفاً أن جميع الضحايا عُثر عليهم في منطقة بارادايس. وقد لقي ما لا يقل عن 31 شخصاً حتفهم في مناطق الحرائق بشمال وجنوب كاليفورنيا، حيث غطى الدخان الكثيف السماء لأميال، ولم تعد الشمس مرئية إلا بصعوبة. وعلى الأرض، تحولت السيارات التي حاصرتها النيران إلى هياكل معدنية متفحمة، بينما بقيت المنازل كومة من الأنقاض المشتعلة، مع بقاء جدار من الطوب أو مدخنة هنا وهناك.

وقال مسؤولون إن نحو 200 شخص لا يزالون في عداد المفقودين في منطقة بارادايس وحدها. وقد ظلت العديد من المناطق المتضررة من الحرائق بدون خدمة الهاتف المحمول. وبحسب إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا (كال فاير)، فإن هذا الحريق يعادل كارثة حديقة غريفيث في لوس أنجلوس عام 1933، والتي كانت حتى الآن أكثر حرائق الغابات دموية في السجلات.

وفي الطرف الجنوبي من الولاية، دمر حريق "وولسي" قصوراً ومنازل متنقلة في منطقة ماليبو الساحلية التي يقطنها المشاهير، حيث اقتصرت حصيلة القتلى على ضحيتين عُثر عليهما داخل سيارة في ممر خاص. وقد أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيراً من "العلم الأحمر" للمناطق المتضررة من الحرائق في لوس أنجلوس ومقاطعة فينتورا.