ستكون هذه هي المرة الأولى للكوميدي، الذي يقدم برنامج "جيمي كيميل لايف!" على قناة ABC منذ انطلاقه في عام 2003، والذي حظي بإشادة عن عمله كمقدم لحفل توزيع جوائز إيمي التلفزيونية لهذا العام.
"نعم، أنا أقدم حفل الأوسكار. هذه ليست مزحة. وإذا كانت كذلك، فإن انتقامي من @TheAcademy سيكون فظيعاً وحلواً"، هكذا مازح ابن نيويورك البالغ من العمر 49 عاماً على تويتر.
تم تأكيد اختياره لاحقاً من قبل مايكل دي لوكا وجينيفر تود، الثنائي المرشح لجوائز أوسكار وإيمي عدة مرات، واللذان ينتجان حفل توزيع جوائز الأوسكار التاسع والثمانين، والذي سيُبث مباشرة على قناة ABC التلفزيونية في 26 فبراير.
وقالا في بيان مشترك: "قدرة جيمي على التواصل مع الناس هي ما يجعله خياراً فريداً لهذه المهمة".
"ملاحظاته الصريحة، وشخصيته القريبة من الناس، وروح دعابته الساخرة، وحبه لجميع أنواع الأفلام تجعله مناسباً بشكل طبيعي لمسرح الأوسكار".
وقالت رئيسة الأكاديمية شيريل بون إيزاك إنها سعيدة بوجود مضيف "يعرف من هو، ويعرف الجمهور"، بينما وصفته الرئيسة التنفيذية داون هدسون بأنه "حاد الذكاء، ومضحك، ولا يمكن التنبؤ به".
قناة ABC، التي تدفع للأكاديمية مبلغاً يقدر بـ 75 مليون دولار سنوياً لبث حفل الأوسكار، أبرمت صفقة جديدة في أغسطس تمنح المسؤولين التنفيذيين مزيداً من المدخلات الإبداعية.
قالت تشانينج دونجي، رئيسة قسم الترفيه في ABC: "جيمي هو الخيار الأمثل لنا. إنه متجذر بعمق في مجتمع هوليوود وموهوب في التواصل مع الجمهور كعريف حفل بارع".
يأتي تعيين كيميل متأخراً بشكل غير معتاد هذه المرة، حيث يتم عادةً حجز المضيف قبل أشهر من حفل الأوسكار.
سينهي هذا التكهنات حول العديد من الاحتمالات الأخرى للمقدم، بما في ذلك الكوميديتان إلين دي جينيريس وتينا فاي.
قدم كريس روك حفل عام 2016، الذي عانى من أدنى نسبة مشاهدة منذ ثماني سنوات، بمتوسط 34.5 مليون مشاهد.
طغت على المرة الثانية للممثل الكوميدي الأمريكي من أصل أفريقي في التقديم رد فعل عنيف على وسائل التواصل الاجتماعي ضد نقص التنوع العرقي بين المرشحين، تحت وسم #OscarsSoWhite.
ومن المفارقات أن مجموعة من 25 عضواً في الأكاديمية من أصل آسيوي، بمن فيهم مخرج الأفلام الحائز على جائزة الأوسكار أنغ لي وممثل "ستار تريك" جورج تاكي، اشتكوا لاحقاً من النكات العنصرية في الحفل.
تضمن الحفل فقرة قدم فيها روك أطفالاً من أصل آسيوي كمحاسبين للأكاديمية، وتلميحاً ارتجالياً من الممثل ساشا بارون كوهين بأن الرجال الآسيويين ليسوا مجهزين جيداً.
