شنغهاي: تجعل مدرسة ابتدائية صينية دروس الغولف إلزامية في محاولة لتوسيع نطاق المشاركة في بلد كانت فيه هذه الرياضة مثيرة للجدل بسبب ارتباطها بالنخب الثرية.
وذكرت صحيفة "تشاينا ديلي" الحكومية يوم الاثنين أن نحو 400 تلميذ في المدرسة التجريبية للغات الأجنبية الممولة من القطاع العام في شنغهاي يمارسون اللعبة أسبوعياً.
ونقلت الصحيفة عن مدير المدرسة شيا هايبينغ قوله: "الغولف ليست رياضة رفيعة المستوى حكراً على الأغنياء. يمكن أن تكون لعبة شعبية متاحة للجميع".
وتتمتع الحزب الشيوعي الحاكم في الصين بعلاقة متناقضة مع الغولف. فقد استفادت السلطات المحلية من بيع الأراضي المخصصة للملاعب، لكن يُنظر إليها كأماكن لعقد صفقات مشبوهة بين النخب والسياسيين.
وتفتخر البلاد بامتلاك ملاعب ذات مستوى عالمي وظهور جيل جديد من اللاعبين الشباب، لكن المسؤولين أغلقوا عشرات الملاعب، بينما حظر الحزب الشيوعي العام الماضي على أعضائه قبول عضويات مجانية في النوادي.
وتقول المدرسة في شنغهاي على موقعها الإلكتروني إنها جعلت دروس الغولف إلزامية للأطفال في سن السابعة والثامنة منذ الشهر الماضي.
وذكرت صحيفة "تشاينا ديلي" أنها أول مدرسة ابتدائية عامة تجعل اللعبة إلزامية، على الرغم من أن بعض المدارس الخاصة قد فعلت ذلك بالفعل.
وقال المدير شيا لوسيلة الإعلام المحلية "ذا بيبر": "الطلاب الآن جميعهم يتمتعون بطابع دولي إلى حد كبير. مجرد امتلاك المهارات اللغوية ليس كافياً... الغولف مهارة اجتماعية مهمة لهم للتقدم نحو المجتمع الدولي".
وعلى الرغم من أن عدداً متزايداً من اللاعبين الصينيين يتركون بصمة كمحترفين، إلا أن عضويات النوادي باهظة الثمن تعني أن أقلية ضئيلة فقط من الصينيين قد مارسوا رياضة الغولف.
وقدرت شركة إدارة الرياضة "فورورد غروب" أن 390 ألف شخص في الصين لعبوا الغولف ثماني مرات أو أكثر في العام الماضي، انخفاضاً من 410 آلاف في عام 2014.
وكانت السلطات المركزية قد أمرت بتجميد إنشاء ملاعب غولف جديدة على مستوى البلاد في عام 2004، لكن تم تجاهل ذلك إلى حد كبير. وقالت وزارة الرياضة الصينية العام الماضي إنها ستغلق 66 ملعباً "غير قانوني".
