حوتان من نوع بيلوغا يصلان إلى آيسلندا قادمين من الصين

وصل حوتان من نوع بيلوغا من حوض أسماك في شنغهاي إلى آيسلندا يوم الأربعاء ليعيشا بقية حياتهما في محمية بحرية فريدة، يأمل دعاة الحفاظ على البيئة أن تصبح نموذجاً لإعادة توطين حوالي 3000 من هذه المخلوقات الموجودة حالياً في الأسر. تركت "ليتل وايت" و"ليتل غراي"، وهما أنثيا بيلوغا تبلغان من العمر 12 عاماً، حياتهما السابقة في الترفيه عن الزوار في "تشانغفنغ أوشن وورلد" وتم نقلهما جواً عبر العالم في حاويات مصممة خصيصاً لهما.

سيواصل الحوتان، اللذان يزن كل منهما حوالي 900 كيلوغرام (2000 رطل) ويبلغ طولهما أربعة أمتار (13 قدماً)، رحلتهما الملحمية بالشاحنة والعبّارة إلى المحمية في خليج كليت سفيك في هيماي، إحدى جزر ويستمان قبالة الساحل الجنوبي لآيسلندا. وقالت مؤسسة "سي لايف تراست" الخيرية للحفاظ على البيئة، التي كانت في طليعة هذا المشروع، إن الخليج هو أول محمية مفتوحة في العالم لحيتان البيلوغا، وقد تم اختياره "لتوفير بيئة شبه قطبية أكثر طبيعية وموطن أكثر برية لتتخذه هذه الحيتان المذهلة منزلاً لها".

قال آندي بول، رئيس "سي لايف تراست": "لقد عملنا مع ليتل وايت وليتل غراي على مدار الـ 18 شهراً الماضية للتأكد من استعدادهما وجاهزيتهما للرحلة الطويلة". بعد سنوات من الأسر، سيستمر رعاية الحيتان في حظيرتهما البحرية الجديدة المسورة في آيسلندا، والتي تغطي مساحة 32 ألف متر مربع وبعمق 10 أمتار، لأنه يُعتقد أنهما لن تتمكنا من البقاء على قيد الحياة بمفردهما في البرية.

وسيظلان مرئيين للسياح، مع بناء مركز للزوار في الموقع وخطط للسماح لمجموعات صغيرة بالاقتراب من الحيتان بالقوارب. تدير شركة "ميرلين إنترتينمنتس" البريطانية مناطق جذب تشمل "ليغولاند" ومجموعة "مدام توسو" وأحواض "سي لايف". وقد استحوذت الشركة على "تشانغفنغ أوشن وورلد" في عام 2012 وبدأت في البحث عن بيئة جديدة لإيواء ليتل وايت وليتل غراي.