كنديون يقودون سياراتهم عبر مدينة مشتعلة بحثاً عن الأمان

فورت ماكموري: قادت الشرطة الكندية قوافل من السيارات عبر مدينة فورت ماكموري المهجورة والمشتعلة يوم الجمعة في عملية محفوفة بالمخاطر لنقل آلاف الأشخاص إلى بر الأمان.

قال تشاد موريسون، المدير الأول للوقاية من حرائق الغابات في قسم الزراعة والغابات في ألبرتا، إن حرائق الغابات الضخمة لا تزال تشتعل خارجة عن السيطرة في المنطقة القاحلة، ومن المحتمل أن تتضاعف مساحتها بحلول نهاية يوم السبت.

وأضاف أن الحريق في منطقة الرمال النفطية في ألبرتا لن يتم إخماده "لفترة طويلة جداً" حتى تهطل أمطار غزيرة.

وأشارت توقعات الحكومة الكندية إلى وجود فرصة بنسبة 30 بالمائة لهطول الأمطار يوم الأحد، تليها ظروف مشمسة يوم الاثنين. ومن المحتمل هطول المزيد من الأمطار في وقت لاحق من الأسبوع.

وفي أحدث فصل مروع، أظهرت لقطات تلفزيونية قوافل مكونة من 50 سيارة في المرة الواحدة تشق طريقها عبر فورت ماكموري بسرعة تتراوح بين 50 و60 كيلومتراً في الساعة (30-40 ميلاً في الساعة).

واتخذت الشرطة مواقعها عند التقاطعات على طول الطريق لمنع النازحين من الانحراف لمحاولة إنقاذ ممتلكاتهم من المنازل المتفحمة، ولضمان بقاء الطريق آمناً من الحريق الذي طوق المدينة التي يبلغ عدد سكانها 100 ألف نسمة، والتي تم إخلاؤها الآن.

وحامت ثلاث مروحيات تابعة للجيش في الأعلى لإطلاق الإنذار إذا اقتربت النيران كثيراً من الطريق السريع 63، أو إذا قطعته تماماً، كما حدث في الأيام الأخيرة.

أولئك الذين يتم إجلاؤهم - للمرة الثانية، بعد أن هجروا منازلهم في المرة الأولى - كانوا قد فروا هذا الأسبوع إلى منطقة شمال المدينة حيث تمتلك شركات النفط مخيمات سكنية للعمال.

لكن المسؤولين خلصوا إلى أنهم لم يعودوا في أمان هناك بسبب الرياح المتغيرة التي زادت من خطر محاصرتهم، وكان عليهم التحرك جنوباً إلى مناطق تجمع أخرى للنازحين وفي النهاية إلى إدمونتون، التي تبعد 400 كيلومتر (250 ميلاً) إلى الجنوب.

تم نقل حوالي 8000 شخص جواً من الجيب الشمالي يوم الخميس على متن مروحيات وطائرات. ويتوقع المسؤولون أن تستغرق قوافل الطرق المخصصة للـ 17000 شخص المتبقين حوالي أربعة أيام.