كاديلاك تطرح سيارة للسائقين، ولينكولن تستهدف "الجمال الأنيق"

أضافت شركتا فورد وجنرال موتورز فصلاً جديداً في منافستهما المريرة في معرض نيويورك للسيارات الأسبوع الماضي، وهذه المرة في قطاع سيارات السيدان الفاخرة كاملة الحجم التي كانتا تهيمنان عليه قبل عقود، لكنهما بالكاد تظهران فيه اليوم.

والآن، تعتقد كلتا الشركتين أن لديهما أخيراً السيارة المناسبة - سيارة لينكولن كونتيننتال المعاد إحياؤها من فورد، وسيارة كاديلاك CT6 من جنرال موتورز - لاستعادة أمجاد الماضي وتمهيد الطريق نحو مستقبل مربح في الصين.

وبينما تنافست كونتيننتال وCT6 لإحداث أكبر صدى في معرض السيارات، فمن المرجح ألا تكون مواجهتهما المباشرة بنفس الحدة في السوق. فعلى الرغم من وجود أهداف متشابهة، تجسد السيارتان الاتجاهات المتباينة التي تتخذها لينكولن وكاديلاك لجذب المزيد من المشترين.

تصف كاديلاك سيارة CT6 بأنها "سيارة حقيقية للسائق"، وتستهدف المنافسين الذين يركزون على الأداء مثل بي إم دبليو، في حين تركز كونتيننتال أكثر على راحة الركاب وهدوء المقصورة الداخلية، وهي صفات يقدرها العملاء الصينيون الذين يستخدمون سائقين. وقال رئيس لينكولن، كومار غالهوترا، إنها ليست مخصصة للأشخاص الذين يبحثون عن "آلات عدوانية حقاً"، وهي فلسفة مصممة لمنافسة لكزس بدلاً من كاديلاك أو العلامات التجارية الأوروبية.

بدلاً من ذلك، قال غالهوترا أثناء كشف النقاب عن سيارة كونتيننتال الاختبارية لمجموعة صغيرة من وسائل الإعلام في حدث هادئ الأسبوع الماضي: "إنهم يبحثون عن الجمال الأنيق. إنهم لا يبحثون عن القوة الخام. إنهم يريدون قوة سهلة. نريد مساعدة عملائنا على حل بعض التوترات في حياتهم".

وقدم رئيس كاديلاك، يوهان دي نيسن، عرضاً مختلفاً تماماً لسيارة CT6. وقال أثناء الكشف عن السيارة خلال حفل كبير وفاخر في حوض بناء السفن في بروكلين: "لن تكون سيارة كاديلاك إذا لم تتمتع بديناميكيات قيادة ممتازة".

وأشار دي نيسن إلى الرمزية في إقامة الحدث في موقع كان يبني السفن الحربية الأمريكية التي استخدمت لهزيمة الأعداء الأوروبيين.

جهود إعادة البناء

هناك شيء واحد مشترك بين سيارتي لينكولن وكاديلاك: حتى لو كانتا تمثلان تقدماً جيداً لكلتا العلامتين التجاريتين، فإن طريق العودة إلى الصدارة شديد الانحدار لدرجة أن العلامات التجارية الألمانية واليابانية التي تهيمن الآن على سوق السيارات الفاخرة ليس لديها سبب يذكر للخوف من عودة أمريكية دراماتيكية في الوقت الحالي.

وقالت ستيفاني برينلي، كبيرة المحللين في شركة IHS Automotive، إن سيارتي CT6 وكونتيننتال تظهران كيف أصبحت العلامتان التجاريتان أقوى بطرق مختلفة، لكنها قالت إن أياً منهما لم تحقق الحزمة الكاملة اللازمة لإحيائها. وأضافت أن لينكولن قطعت شوطاً أبعد في إعادة تقييم قاعدة عملائها ونهجها التسويقي، بينما ركزت كاديلاك أكثر على المركبات نفسها.

وقالت برينلي: "تبدو سيارة لينكولن كونتيننتال وكأنها ستكون خطوة كبيرة للعلامة التجارية. أما CT6 فهي خطوة إلى الأمام، لكنها خطوة صغيرة وتدريجية. لدى كاديلاك خطوات عملاقة على لوحة الرسم، لكنها لم تصل بعد".

كما تسلط أسماء السيارات الضوء على تمييز جوهري. ففي سيارة كونتيننتال، تأمل لينكولن في البناء على تاريخ العلامة التجارية العريق، بينما ابتكرت كاديلاك نظاماً رقمياً، متبعة خطى بي إم دبليو وأودي، لتؤكد على نفسها كعلامة أكثر حداثة وتنفصل عن عروضها المتواضعة في العقود الأخيرة.

وقال مارك فيلدز، الرئيس التنفيذي لشركة فورد، الذي قرر مع رئيس التسويق آنذاك جيم فارلي قبل حوالي 18 شهراً إعادة اسم "كونتيننتال" ليحل محل MKS، إن العودة إلى أوج لينكولن ستساعد في إحيائها.

وقال فيلدز: "أكبر تحدٍ في العمل هو الحصول على الوعي". وأضاف أن الاسم ساعد في رفع المعايير أثناء التطوير، لأنه "لا تريد أن تبالغ في الوعود وتقدم أقل من المتوقع لاسم أيقوني".

جدل كونتيننتال

جنرال موتورز ليست شركة صناعة السيارات الوحيدة التي وجدت فورد نفسها في مواجهة معها في نيويورك. فقد اتهم مصممو بنتلي علناً لينكولن بسرقة تصميم سيارة فلاينج سبير.

وكتب لوك دونكيرولك، كبير مصممي بنتلي، على صفحة فيسبوك الخاصة بمدير التصميم البريطاني في لينكولن، ديفيد وودهاوس: "هل تريدون منا أن نرسل لكم أدوات الإنتاج؟".

وقد تجاهل مسؤولو لينكولن الانتقادات. وقال وودهاوس لموقع Automotive News: "أنا أفضل سيارتنا. هذه سيارة لينكولن، ونحن فخورون جداً بها".

وفي الوقت نفسه، كانت جنرال موتورز أكثر من مستعدة لإثارة النزاع. وعندما سُئل عما إذا كانت لينكولن قد سرقت الأضواء من كاديلاك في المعرض، أجاب رئيس جنرال موتورز دان أمان: "سأترك مصممي بنتلي يعلقون على ذلك".