وكان قد حُكم على جندي مشاة البحرية الملكية السابق ألكسندر بلاكمان بالسجن مدى الحياة في عام 2013 لإطلاقه النار على المقاتل من مسافة قريبة في إقليم هلمند في 15 سبتمبر 2011، بعد أن أصيب الرجل بنيران مروحية.
وتم تخفيف الحكم لاحقاً إلى ثماني سنوات، لكن قاضياً في مارس خففه أكثر إلى سبع سنوات، ملغياً إدانة القتل العمد ومستبدلاً إياها بالقتل غير العمد بسبب المسؤولية المنقوصة.
وصرح محامي بلاكمان، جوناثان غولدبرغ، لوكالة فرانس برس بأنه تم الإفراج عنه خلال الليل، بينما ذكر بيان على صفحته الخاصة بالحملة على فيسبوك أنه الآن في "موقع آمن/خاص مع كلير"، زوجته.
وفي لقطات التقطتها كاميرا مثبتة على خوذة جندي آخر، سُمع بلاكمان وهو يقول للمقاتل الأفغاني المصاب: "ها أنت ذا. ارحل عن هذه الدنيا الفانية" - مقتبساً عبارة من شكسبير.
وقال لزملائه من مشاة البحرية: "من الواضح أن هذا لن يخرج إلى أي مكان يا رفاق. لقد انتهكت للتو اتفاقية جنيف"، في إشارة إلى القوانين الدولية التي تحكم معاملة أسرى الحرب.
وقادت زوجته حملة للإفراج عنه، قائلة إنه كان يعاني من اضطراب الإجهاد القتالي في ذلك الوقت، على الرغم من أن القضية قسمت البلاد والمؤسسة العسكرية.
وفي حديثها لصحيفة "ديلي ميل" أثناء انتظارها للإفراج عنه، قالت كلير بلاكمان: "لم أنم طوال الأسبوع. أشعر وكأنني طفلة تنتظر عيد الميلاد.
"لقد واجهنا الكثير من الانتكاسات على مر السنين لدرجة أنني لا أكاد أصدق أن هذا سيحدث حقاً هذه المرة. لا أطيق الانتظار لرؤيته وقضاء وقت ممتع معاً."
