قاعدة البحرية البريطانية في البحرين من المقرر افتتاحها في نوفمبر

المنامة : من المقرر افتتاح قاعدة البحرية الملكية البريطانية التي طال انتظارها في ميناء سلمان الشهر المقبل.

"ستفتتح بريطانيا أول قاعدة عسكرية دائمة لها في الشرق الأوسط منذ أكثر من أربعة عقود في الشهر المقبل"، حسبما ذكرت صحيفة ديلي ميل.

وذكرت الصحيفة أيضًا أن منشأة البحرية الملكية التي تبلغ تكلفتها ملايين الجنيهات الإسترلينية في البحرين ستستوعب ما يصل إلى 600 فرد من العسكريين البريطانيين وسيفتتحها الأمير تشارلز.

وأشار التقرير إلى أن "القاعدة ستصبح نقطة انطلاق لبريطانيا في الشرق الأوسط، وهي مصممة لتعزيز النفوذ في الخليج العربي، مضيفًا أنها أول قاعدة عسكرية دائمة جديدة لبريطانيا في الشرق الأوسط منذ عام 1971.

وفي معرض تسليط الضوء على أهمية المنشأة، قالت الصحيفة: "ستحمي القاعدة الجديدة السفن التي تنقل النفط والغاز عبر مضيق هرمز"، مشيرة إلى التهديدات الإيرانية بإغلاق المضيق الحيوي في عام 2012.

وذكرت الصحيفة: "على الرغم من أن المياه ضحلة للغاية بالنسبة لحاملات الطائرات البريطانية الجديدة التي تبلغ تكلفتها 6.2 مليار جنيه إسترليني (حوالي 2.8 مليار دينار بحريني)، إلا أن القاعدة ستُستخدم من قبل القوات الخاصة ومدمرات البحرية والفرقاطات وكاسحات الألغام لمحاربة المتطرفين في المنطقة وشن مهام ضد تنظيم الدولة الإسلامية الإرهابي".

ونقلاً عن مصادر دبلوماسية، ذكر التقرير: "يمكن للمشروع أن يوفر لوزارة الدفاع الملايين، لأنهم لن يضطروا للعودة إلى المملكة المتحدة".

كما أكدت أن القاعدة ستُستخدم كقاعدة عمليات أمامية ومكان للتخطيط وتخزين المعدات للعمليات البحرية وإيواء أفراد البحرية، بالإضافة إلى قوات من الخدمات الأخرى.

أقيم حفل وضع حجر الأساس للقاعدة البحرية البريطانية في البحرين في ميناء سلمان بحضور وزير الخارجية الشيخ خالد بن أحمد آل خليفة ووزير الخارجية البريطاني السابق فيليب هاموند.

وفي حديثه إلى "دي تي نيوز" آنذاك، قال هاموند: "تأتي القاعدة البحرية الجديدة لإعادة تأكيد الاستقرار في منطقة الخليج العربي وتعزيز العلاقات البريطانية البحرينية التي تعود إلى 200 عام".

وقال الشيخ خالد على هامش الحدث: "هذه شراكة مشتركة بيننا وبين المملكة المتحدة ونحن فخورون بوجودها وسعداء بأن نكون جزءاً منها. هذه الشراكة تهدف للدفاع ضد العدوان بجميع أنواعه، سواء كان عدواناً من دول ضد المنطقة، أو عدواناً بحرياً مثل القرصنة وجميع أنواع إعاقة حرية الملاحة في المنطقة، فمن مسؤوليتنا إبقاؤها مفتوحة للعالم أجمع".

وفي عام 2014 عندما تم الإعلان عن المشروع، علق وزير الدفاع مايكل فالون قائلاً: "هذه القاعدة الجديدة هي توسع دائم لوجود البحرية الملكية. وستمكن بريطانيا من إرسال المزيد من السفن الأكبر حجماً لتعزيز الاستقرار في الخليج".