بريطانيا وبيل غيتس يعلنان عن تخصيص 3 مليارات جنيه إسترليني للقضاء على الملاريا

كشف وزير المالية البريطاني والملياردير بيل غيتس يوم الاثنين عن خطة لإنفاق مليارات الجنيهات للقضاء على الملاريا، التي وُصفت بأنها "القاتل الأكثر فتكاً في العالم".

وأعلن وزير المالية جورج أوزبورن وغيتس عن تخصيص 3 مليارات جنيه إسترليني (4.28 مليار دولار، 4 مليار يورو) كتمويل على مدى السنوات الخمس المقبلة للبحث ودعم الجهود الرامية إلى القضاء على المرض الذي ينقله البعوض، وذلك في مقال مشترك نشرته صحيفة "ذا تايمز".

وكتب الاثنان: "عندما يتعلق الأمر بالمأساة الإنسانية، لا يوجد مخلوق يقترب من حجم الدمار الذي يسببه البعوض".

وأضافا: "نحن نؤمن بأن عالمًا خاليًا من الملاريا يجب أن يكون من بين أعلى أولويات الصحة العالمية".

سيتكون الصندوق من 500 مليون جنيه إسترليني سنويًا من ميزانية المساعدات الخارجية البريطانية على مدى السنوات الخمس المقبلة، بالإضافة إلى 200 مليون دولار هذا العام من مؤسسة غيتس، مع توقع المزيد من التبرعات لاحقاً.

ووفقاً لمنظمة الصحة العالمية، فقد سُجلت 438 ألف حالة وفاة بسبب الملاريا في عام 2015، معظمهم من الأطفال دون سن الخامسة، وغالبيتهم في أفريقيا.

وأشارت المنظمة في تقريرها العالمي عن الملاريا لعام 2015 إلى أن الجهود المبذولة للسيطرة على المرض حققت تقدماً كبيراً في السنوات الخمس عشرة الماضية، لكنها مهددة بانتشار مقاومة الأدوية المضادة للملاريا والمبيدات الحشرية.

وكتب أوزبورن وغيتس: "إذا لم يتم إدخال مبيدات حشرية جديدة بحلول عام 2020، فسيصبح الوضع حرجاً وقد ترتفع الوفيات بشكل كبير"، مضيفين أن مكافحة الأمراض تتطلب تعاوناً بين الشركات الخاصة والحكومات والجمعيات الخيرية.

واختتم المقال بالقول: "نحن متفائلون بأننا نستطيع في حياتنا القضاء على الملاريا وأمراض استوائية فتاكة أخرى، ومواجهة التهديدات الناشئة، مما يجعل العالم مكاناً أكثر أماناً للجميع".

- تجارب اللقاحات -

حوّل غيتس، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت، اهتمامه من البرمجيات إلى مكافحة الأمراض وغيرها من الأزمات حول العالم مع زوجته، تحت رعاية مؤسسة بيل وميليندا غيتس.

وقد صرفت المؤسسة الخيرية أكثر من 28 مليار دولار وقدمت تمويلاً لأكثر لقاحات الملاريا تقدماً من الناحية السريرية في العالم، وهو لقاح "موسكيريكس" (Mosquirix) الذي طورته شركة "غلاكسو سميث كلاين".

ويعد "موسكيريكس"، أو (RTS,S)، أول لقاح للملاريا يصل إلى المرحلة الثالثة من التجارب السريرية - وهي المرحلة النهائية قبل الموافقة على طرحه في الأسواق - وأول لقاح يتم تقييمه من قبل الهيئات التنظيمية. وقد حصل على موافقة الجهات التنظيمية الأوروبية في يوليو.

وأوصت لجنة خبراء تابعة لمنظمة الصحة العالمية في أكتوبر بإجراء تجارب أولية للقاح على الأطفال الصغار في عدة مناطق من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، قبل النظر في استخدامه على نطاق أوسع.

ومن المتوقع أن تتبع منظمة الصحة العالمية توصيات اللجنة، مما قد يؤدي إلى أن يصبح "موسكيريكس" أول لقاح مرخص ضد مرض طفيلي. لكن القرار لا يزال بعيد المنال.

وفي أبريل من العام الماضي، نُشرت نتائج تجربة استمرت سنوات وشملت 15,500 طفل في سبع دول أفريقية في مجلة "ذا لانسيت" الطبية، وأعلنت عن نجاح متفاوت.

ووجد الباحثون أن حوالي ثلث الأطفال فقط الذين تلقوا اللقاح كانوا محميين طوال فترة التجربة.

ومع ذلك، يمتلك اللقاح القدرة على منع ملايين الإصابات ويمكن أن ينقذ آلاف الأرواح.

يأتي هذا الإعلان الجديد بعد أيام من كشف غيتس عن خطط لبرنامج بقيمة 100 مليون دولار للحد من سوء التغذية في نيجيريا.