صرح جيف بيزوس، الملياردير ومالك شركة "بلو أوريجين" للفضاء، يوم الجمعة بأن شركته ستنقل أول امرأة إلى سطح القمر، وذلك في الوقت الذي تقترب فيه وكالة ناسا من اتخاذ قرار بشأن اختيار أول مركبات هبوط قمرية خاصة قادرة على إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2024.
صرح جيف بيزوس، الملياردير ومالك شركة «بلو أوريجين» للفضاء، يوم الجمعة بأن شركته ستنقل أول امرأة إلى سطح القمر، وذلك في الوقت الذي تقترب فيه وكالة ناسا من اتخاذ قرار بشأن اختيار أول مركبات هبوط قمرية خاصة قادرة على إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2024.
«هذا المحرك (BE-7) هو الذي سينقل أول امرأة إلى سطح القمر»، هكذا قال بيزوس في منشور على إنستغرام مرفق بمقطع فيديو لاختبار المحرك هذا الأسبوع في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في هنتسفيل بولاية ألاباما.
وقد سجل محرك BE-7، الذي تعمل شركة «بلو أوريجين» على تطويره منذ سنوات، 1245 ثانية من وقت الاختبار التشغيلي، وسيعمل على تشغيل مركبة الهبوط القمرية التابعة للفريق الوطني للشركة.
وتقود «بلو أوريجين» «فريقاً وطنياً» بصفتها المقاول الرئيسي الذي شكلته في عام 2019 للمساعدة في بناء مركبة الهبوط «بلو مون». ويضم هذا الفريق شركات لوكهيد مارتن، ونورثروب جرومان، ودريبر.
وقد تنافست «بلو أوريجين» على عقود حكومية مربحة في السنوات الأخيرة، وهي تتنافس مع شركة «سبيس إكس» المملوكة للملياردير إيلون ماسك، وشركة «داينتيكس» المملوكة لشركة «ليدوس هولدينجز»، للفوز بعقد لبناء نظام ناسا القادم للهبوط البشري على القمر لنقل البشر إليه في العقد المقبل.
وفي أبريل، منحت وكالة ناسا عقداً لتطوير مركبة هبوط قمرية لفريق «بلو أوريجين» بقيمة 579 مليون دولار، بالإضافة إلى شركتين أخريين: «سبيس إكس» التي حصلت على 135 مليون دولار للمساعدة في تطوير نظام «ستارشيب» الخاص بها، وشركة «داينتيكس» المملوكة لـ «ليدوس» التي فازت بـ 253 مليون دولار.
وقالت متحدثة باسم الوكالة إن ناسا تستعد لاختيار اثنتين من الشركات الثلاث «في أوائل مارس» 2021 لمواصلة بناء نماذج مركبات الهبوط الخاصة بهم للمهمات المأهولة إلى القمر بدءاً من عام 2024.
لكن قلة التمويل المتاح لأنظمة الهبوط الذي قدمه الكونجرس لناسا، بالإضافة إلى عدم اليقين بشأن رؤية إدارة بايدن القادمة لاستكشاف الفضاء، هددت بتأخير قرار ناسا بشأن المضي قدماً في عقود مركبات الهبوط القمرية.
