بلو أوريجين تطلق صاروخاً بمعزز مستخدم للمرة الأولى

أ ف ب | واشنطن

نجحت شركة بلو أوريجين، شركة الفضاء الأمريكية التابعة لمؤسس أمازون جيف بيزوس، أمس في إعادة استخدام واستعادة معزز لصاروخها "نيو غلين"، مؤكدة إتقانها لإنجاز تقني قد يعزز وتيرة إطلاقها ويوسع منافستها مع سبيس إكس. لكن المهمة غير المأهولة تعرضت أيضاً لانتكاسة جزئية: حيث لم يستقر القمر الصناعي الذي حمله الصاروخ إلى الفضاء في المدار الصحيح.

وقد أطلقت الشركة صاروخ "نيو غلين" مرتين من قبل، ولكن بمعززات صاروخية جديدة فقط. وكانت قد أطلقت سابقاً صاروخها الأصغر "نيو شيبرد"، المستخدم بشكل أساسي للسياحة الفضائية دون المدارية، بمكونات مستخدمة في عملية أقل تحدياً من الناحية التقنية.

ويأتي نهج إعادة التدوير الجديد هذا وسط منافسة شرسة بين شركة بيزوس وشركة سبيس إكس التابعة لعملاق التكنولوجيا إيلون ماسك، والتي نجحت أيضاً في استعادة معزز من صاروخ تم إطلاقه.

انطلق صاروخ "نيو غلين"، الذي يبلغ ارتفاعه 98 متراً (321 قدماً)، من كيب كانافيرال في فلوريدا بمعززه المستخدم في حوالي الساعة 7:25 صباحاً (1125 بتوقيت غرينتش) حاملاً قمراً صناعياً للاتصالات لصالح شركة "إيه إس تي سبيس موبايل".

بعد الإقلاع، انفصلت مرحلتا الصاروخ، وواصلت المرحلة العليا رحلتها حاملة القمر الصناعي إلى الفضاء. وهبط معززه بنجاح على منصة عائمة في المحيط الأطلسي بعد حوالي تسع دقائق و30 ثانية من الإقلاع.

وقالت بلو أوريجين لاحقاً في بيان على منصة "إكس" إن القمر الصناعي عمل بشكل صحيح ولكنه وُضع في "مدار غير طبيعي". ولم تُعرف على الفور خطورة هذا الخطأ، وقالت الشركة إنها تقوم بتقييم الحادث.

في نوفمبر، استعادت بلو أوريجين معزز "نيو غلين" لأول مرة، لتنجح في التحدي التقني المعقد الذي توج بهبوط عمودي متحكم فيه على منصة عائمة.

وكانت محاولة سابقة في يناير 2025 لاستعادة المعزز قد باءت بالفشل بعد فشل محركاته في إعادة الاشتعال أثناء الهبوط.

تم تجديد المعزز المستخدم في إطلاق يوم الأحد بعد رحلته السابقة. ولأول عملية إعادة استخدام هذه، استبدلت الشركة جميع محركاته وأجرت العديد من التعديلات الأخرى.

يعد "نيو غلين" جوهر طموحات بيزوس الفضائية حيث يتنافس مع ماسك في برنامج أرتميس القمري التابع لوكالة ناسا، حيث تعمل شركتاهما على تطوير مركبات هبوط قمرية لوكالة الفضاء الأمريكية. وتضاعف الولايات المتحدة جهودها لإعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر في عام 2028، قبل نهاية الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب والموعد النهائي الذي حدده المنافسون الصينيون.