بلينكن يشيد بـ "قوة" التحالف الأمريكي الفلبيني خلال محادثاته مع ماركوس

وأشاد ماركوس بـ "العلاقة الخاصة" بين البلدين. وتمتلك الولايات المتحدة اتفاقية أمنية مع الفلبين، وقد دعمت مستعمرتها السابقة في النزاعات المتصاعدة في بحر الصين الجنوبي مع بكين.

وجاء لقاء بلينكن مع ماركوس بعد أن أطلقت الصين سلسلة من التدريبات العسكرية الضخمة حول تايوان، والتي قوبلت بإدانة من الولايات المتحدة وحلفاء غربيين آخرين.

وفي يوم السبت، وهو اليوم الثالث من المناورات الحربية، اتهمت تايوان الجيش الصيني بمحاكاة هجوم على جزيرتها الرئيسية، حيث نشرت مقاتلات وسفناً حربية على بعد 400 كيلومتر فقط شمال الفلبين.

كما أعلن جيش التحرير الشعبي عن مناطق خطر متعددة محظورة حول تايوان، والتي تتداخل مع ممرات شحن رئيسية وتقترب في بعض النقاط إلى مسافة 20 كيلومتراً من شواطئ الجزيرة.

وجاءت هذه التحركات رداً على زيارة رئيسة مجلس النواب الأمريكي نانسي بيلوسي إلى تايوان، مما أثار غضب الصين. وقال ماركوس إن زيارة بيلوسي أظهرت فقط "كثافة" الصراع القائم، بدلاً من أن تزيد من حدة التوترات.

وفي محادثات افتراضية مع نظيره الفلبيني إنريكي مانالو، الذي يتعافى من كوفيد-19، قال بلينكن إن الولايات المتحدة "عازمة على التصرف بمسؤولية حتى نتجنب الأزمات ونتجنب الصراع"، دون أن يذكر الصين أو تايوان تحديداً.

وقال مانالو إن الفلبين لا يمكنها تحمل "مزيد من تصعيد التوترات في المنطقة"، حيث إنها تكافح "تحديات كبيرة" خاصة بها، مثل إنعاش اقتصادها الذي تضرر بسبب الوباء.

وأضاف: "تواصل الفلبين النظر إلى القوى الكبرى للمساعدة في تهدئة المياه والحفاظ على السلام".

ووصل بلينكن إلى مانيلا في وقت متأخر من يوم الجمعة، بعد حضوره قمة رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في كمبوديا. وهناك، أدان التدريبات العسكرية الصينية ووصفها بأنها "تصعيد كبير".

ومثل أعضاء آخرين في آسيان، لا تعترف الفلبين رسمياً بتايوان، ولم تظهر أي رغبة في دعم تايبيه ضد الصين. ويوم الخميس، قالت وزارة الخارجية الفلبينية إنها "قلقة من تصاعد التوترات" إلى شمالها، وحثت "جميع الأطراف على ضبط النفس".

وقالت في بيان: "يجب أن تسود الدبلوماسية والحوار".

تمتلك الولايات المتحدة علاقة معقدة مع الفلبين - ومع عائلة ماركوس. فبعد حكم المستعمرة الأمريكية السابقة لعقدين من الزمن بدعم من واشنطن، التي كانت تعتبره حليفاً في الحرب الباردة، ذهب فرديناند ماركوس الأب إلى المنفى في هاواي في مواجهة احتجاجات جماهيرية، وبتحريض من الولايات المتحدة في عام 1986.

ومع تصاعد التوترات الإقليمية، تحرص واشنطن على الحفاظ على تحالفها الأمني مع مانيلا، والذي يتضمن معاهدة دفاع مشترك، وإذناً للجيش الأمريكي بتخزين معدات وإمدادات دفاعية في العديد من القواعد الفلبينية. كما يسمح للقوات الأمريكية بالوصول إلى قواعد عسكرية معينة في البلاد.

وأشار ماركوس إلى أنه سيحقق توازناً بين الصين والولايات المتحدة، اللتين تتنافسان على إقامة أوثق العلاقات مع إدارته.

وقد انتعشت العلاقات الأمريكية مع مانيلا قرب نهاية فترة ولاية سلف ماركوس، رودريغو دوتيرتي، الذي شن حرباً وحشية على المخدرات تقول جماعات حقوقية إنها خلفت عشرات الآلاف من القتلى.