سيدني: رصدت أستراليا فيروس إنفلونزا الطيور H5 شديد العدوى في طائر بحري محلي للمرة الأولى. وأكدت الفحوصات المخبرية إصابة طائر خرشنة متوج كبير في روب، جنوب أستراليا. وكانت أستراليا سابقاً القارة الوحيدة الخالية من هذا المرض الفتاك.

تم تأكيد ما مجموعه اثنتي عشرة حالة إصابة بفيروس H5 منذ يونيو، لكن جميع الحالات السابقة كانت في طيور مهاجرة. وذكرت وزيرة الزراعة جولي كولينز أن هذا التطور الجديد مثير للقلق ولكنه ليس غير متوقع. حالياً، لا يوجد دليل على نفوق جماعي للحياة البرية، ولا يزال الخطر على صحة الإنسان منخفضاً.

وقد نفذت حكومة ولاية جنوب أستراليا إجراءات مراقبة معززة في المنطقة المحلية. ويخشى المسؤولون من أن الفيروس قد يهدد الأنواع المحلية الفريدة بالانقراض.

يعتقد العلماء أن المرض وصل عبر طيور برية هاجرت مباشرة من منطقة ما دون القطب الجنوبي، حيث تسببت السلالة مؤخراً في نفوق أكثر من 13 ألفاً من صغار فيل البحر.