واشنطن العاصمة: وافق بنك أوف أمريكا على دفع 72.5 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية تزعم تورطه في معاملات مالية مرتبطة بالمجرم المدان في قضايا جنسية جيفري إبستين. ونفى البنك أي صلة له بجرائم إبستين.
واشنطن العاصمة: وافق بنك أوف أمريكا على دفع 72.5 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية تزعم تورطه في معاملات مالية مرتبطة بالمجرم المدان في قضايا جنسية جيفري إبستين.
ونفى البنك أي صلة له بجرائم إبستين، لكنه قال إن التسوية ستساعد في طي هذه الصفحة. وذكرت الشركة في بيان لها: "يسمح لنا هذا القرار بتجاوز هذه المسألة ويوفر مزيداً من الإغلاق للمدعين".
وقد رفعت الدعوى امرأة لم يُكشف عن هويتها نيابة عن نفسها وعن ضحايا أخريات مزعومات، متهمة البنك بتجاهل علامات التحذير المتعلقة بأنشطة إبستين مع الاستمرار في تزويده بخدمات مصرفية واستثمارية.
وفي حال موافقة المحكمة عليها، ستجنب هذه التسوية الأطراف محاكمة طويلة، وقد وُصفت بأنها تصب في مصلحة المدعين.
يُذكر أن بنك أوف أمريكا هو أحدث مؤسسة مالية تسوي دعاوى قضائية مرتبطة بإبستين. ففي وقت سابق، وافق بنك جيه بي مورغان تشيس على دفع 75 مليون دولار، بينما توصل دويتشه بنك إلى تسوية مماثلة بقيمة 75 مليون دولار في عام 2023.
وتشير التقارير إلى أن معظم علاقة بنك أوف أمريكا بإبستين بدأت بعد أن قطع بنك جيه بي مورغان علاقاته معه. وبحلول ذلك الوقت، كانت العديد من ضحاياه من الشابات، بما في ذلك عارضات أزياء طموحات من روسيا وأوكرانيا.
ووفقاً للدعوى القضائية، قام البنك في عام 2013 بفتح حساب لامرأة تبلغ من العمر 22 عاماً بتوجيه من مساعدي إبستين، على الرغم من المخاوف بشأن افتقارها للدخل، ومحدودية لغتها الإنجليزية، وعدم وضوح خلفيتها المالية - وهي عوامل تم الاستشهاد بها كعلامات تحذير محتملة.
يُذكر أن إبستين، وهو ممول ملياردير ذو علاقات رفيعة المستوى، قد اعتُقل في عام 2019 بتهمة الاتجار الجنسي بالقاصرين. وكان قد أُدين سابقاً في عام 2008 بتهمة استدراج فتيات قاصرات لممارسة الجنس.
وقد انتحر إبستين في أغسطس 2019 أثناء وجوده في الحجز في مركز احتجاز في نيويورك. ولا تزال قضيته تثير التدقيق، مع استمرار النقاشات حول مدى شبكته والكشف عن السجلات ذات الصلة.
