أعلن الجيش الباكستاني أن أربعة من أفراد الأمن ومدنيين اثنين كانوا من بين 15 شخصاً لقوا حتفهم في معركة بالأسلحة النارية استمرت لساعات مع مسلحين في إقليم بلوشستان جنوب غرب البلاد.
وأبلغ مسؤولون إقليميون وكالة فرانس برس يوم الثلاثاء أن ستة مسلحين على الأقل قتلوا في الاشتباكات، لكن الجيش قال في وقت لاحق إن "تسعة إرهابيين بينهم ثلاثة انتحاريين" لقوا حتفهم في تبادل إطلاق النار.
وذكرت إدارة العلاقات العامة في الجيش الباكستاني: "ومع ذلك، وخلال تبادل كثيف لإطلاق النار، ارتقى أربعة من أفراد قوات إنفاذ القانون الشجعان شهداء بعد قتالهم ببسالة، إلى جانب مدنيين اثنين بريئين".
وأعلن جيش تحرير بلوشستان - وهو جماعة انفصالية مسلحة - مسؤوليته عن الهجوم.
وقال المتحدث باسم الحكومة الإقليمية جان أتشاكزاي إن هجمات منسقة وقعت ليل الاثنين على ثلاث منشآت حكومية على الأقل، بما في ذلك مقر شبه عسكري ومركز للشرطة.
وشاهد مصور وكالة فرانس برس بقايا متفحمة لعدة شاحنات في منطقة بولان، وهي منطقة قاحلة تتخللها تلال محصنة وشهدت بعض أعنف المعارك.
وتحارب إسلام أباد منذ عقود فصائل انفصالية عرقية في بلوشستان، أكبر أقاليم باكستان وأكثرها فقراً، رغم أنه غني بالموارد الطبيعية.
ويقول السكان المحليون إنهم لا يحصلون على نصيبهم العادل من ثروات احتياطيات النفط والغاز، حيث تحتل المنطقة باستمرار مرتبة متدنية في مؤشرات التنمية البشرية في باكستان.
وتقول جماعات حقوقية إن حملة القمع العسكرية ضد مواطني بلوشستان تشمل حالات اختفاء قسري وعمليات قتل خارج نطاق القضاء.
وتصاعدت التوترات بشأن التشدد في المنطقة هذا الشهر عندما ضربت إسلام أباد مقاتلي جيش تحرير بلوشستان الذين كانوا يحتمون في إيران المجاورة، وذلك بعد أن استهدفت طهران مسلحين مناهضين لإيران كانوا يحتمون في باكستان.
