بدأ الهجوم بعد ظهر الأحد عندما انفجرت سيارة مفخخة عند مدخل فندق "أفريك"، الواقع في وسط العاصمة الصومالية وبالقرب من مطار المدينة. ثم اقتحم مسلحون الفندق، متبادلين إطلاق النار مع أفراد الأمن.
وأعلنت حركة الشباب مسؤوليتها عن الهجوم في بيان مقتضب، قائلة: "اقتحم المجاهدون الفندق في عملية لا تزال جارية داخل فندق أفريك حيث يتمركز أعضاء الفريق المرتد".
ويتردد على الفندق مسؤولون صوماليون وأعضاء في قوات الأمن وزعماء مجتمعيون.
وقال ضاهر: "نعتقد أن هناك ثلاثة إرهابيين محاصرين داخل غرفة في الطابق السفلي من المبنى الرئيسي".
وأضاف: "لكن للأسف لا يزال هناك مدنيون محاصرون داخل المبنى على الرغم من إنقاذ وإخراج الكثيرين منهم، بمن فيهم كبار المسؤولين العسكريين".
وذكر شاهدان أنهما شاهدا ثلاث جثث، لرجلين وامرأة.
وقال المتحدث باسم الشرطة، صادق دوديشي، إن الشرطة "دخلت المبنى على الفور" عند بدء الهجوم، وتمكنت من إنقاذ "معظم" من كانوا بالداخل، مضيفاً مع ذلك: "العملية لا تزال مستمرة".
وأفاد صحفي من وكالة فرانس برس في وقت سابق أن الجنود الصوماليين طوقوا الفندق بسرعة وأغلقوا الطرق المؤدية إليه.
وأكد شهود عيان وقوع انفجار هائل أعقبه تصاعد دخان بعد أن اصطدمت سيارة بمدخل الفندق بسرعة كبيرة، تلا ذلك إطلاق نار.
وقال عثمان صادق، أحد الشهود: "وقع انفجار آخر بعد الانفجار الكبير الأول".
إطلاق نار متقطع
في وقت متأخر من يوم الأحد، قال شهود إنهم ما زالوا يسمعون إطلاق نار متقطع وانفجارات ربما ناتجة عن قنابل يدوية.
وتشن حركة الشباب المرتبطة بتنظيم القاعدة تمرداً عنيفاً في أنحاء البلاد الواقعة في القرن الأفريقي، سعياً للإطاحة بالحكومة المدعومة دولياً في مقديشو.
لكن الحركة لا تزال تسيطر على مساحات واسعة من الأراضي خارج المدن، حيث تشن منها هجمات ضد أهداف حكومية، بالإضافة إلى عبور الحدود أحياناً لتنفيذ غارات في كينيا.
وقد كثفت حركة الشباب من حدة هجماتها في كينيا في السنوات الأخيرة، بما في ذلك عدة هجمات كبرى وصلت إلى العاصمة نيروبي، والتي خلفت ما يقرب من 300 قتيل.
وكان من المقرر أن تجري الصومال انتخابات برلمانية ورئاسية غير مباشرة قبل 8 فبراير، لكن العملية تعطلت بسبب الخلافات السياسية بين الحكومة المركزية في مقديشو وولاياتها الفيدرالية.
وفي غضون ذلك، أدانت البحرين الهجوم الإرهابي، وأعربت وزارة الخارجية عن خالص تعازيها لأهالي الضحايا ولحكومة وشعب الصومال، وتمنت للمصابين الشفاء العاجل جراء هذا العمل الشنيع.
وجددت الوزارة موقف البحرين الثابت الرافض للعنف والتطرف والإرهاب بكافة صوره وأشكاله.
