البحرين: نقطة تحول في هرمز

إن دخول البحرين الدراماتيكي في "مهمة الأمن البحري الدولية" التي تقودها الولايات المتحدة يوفر دفعة كبيرة للجهود الرامية إلى حماية أكثر ممرات شحن النفط ازدحاماً في العالم، والذي تدعي إيران أنه "سهل جداً" بالنسبة لها لإغلاقه. وبعد البحرين، بدأت المزيد من الدول في التعبير عن اهتمامها بالمهمة. وتعد أستراليا أحدث المنضمين من خلال عرضها تقديم مساهمة "متواضعة" - تشمل فرقاطة، وطائرة مراقبة بحرية من طراز P8، وطاقم دعم - والتي ستشمل أيضاً القوات البريطانية والبحرينية.

وعلى الرغم من أن المملكة لم تذكر شيئاً عن مساهمتها، فمن المتوقع أن تلعب الفرقاطة الرئيسية للبحرين، "صبا" (RBNS Sabha)، دوراً رئيسياً في المهمة. ووفقاً للتقارير، تشغل القوة البحرية الملكية البحرينية أسطولاً مكوناً من سبع سفن قتالية، و31 زورق دورية، و10 سفن إنزال، وأكثر من 700 فرد من قاعدتها البحرية في ميناء سلمان. وتعمل القاعدة أيضاً كقاعدة دعم لوجستي للسفن والغواصات للأسطول الخامس الأمريكي بأكمله. والفرقاطة الرئيسية للقوة هي "صبا"، التي كانت تُعرف سابقاً باسم "يو إس إس جاك ويليامز" (FFG-24)، والتي تلقتها المملكة كهدية من الولايات المتحدة في 13 سبتمبر 1996.

وتشير التقارير أيضاً إلى أن البحرين قد تشتري فرقاطة أخرى من الولايات المتحدة، وهي "يو إس إس روبرت جي برادلي" (FFG-49) هذا العام. وقد أعلن تقرير تقدير تكلفة صادر عن مكتب الميزانية في الكونغرس، نقلاً عن قانون المساعدة الأمنية الدولية لعام 2018 (HR 5677)، عن التصريح ببيع الفرقاطة من فئة "أوليفر هازارد بيري"، "يو إس إس روبرت جي برادلي"، إلى حكومة البحرين في عام 2019. ويقدر مكتب الميزانية في الكونغرس أن البحرين ستدفع حوالي 80 مليون دولار. ويذكر التقرير: "سيتم إيداع حوالي 10 ملايين دولار من هذا المبلغ في الخزانة، وسيتم دفع الباقي مباشرة إلى حوض بناء سفن يقع في الولايات المتحدة لتجديد الفرقاطة".

كما تستعد القوة البحرية البحرينية لتلقي المزيد من التعزيزات قريباً. فقد ذكرت شركة "فيجور" (Vigor)، وهي مقاول للبحرية الأمريكية، أنها تبني 6 زوارق اعتراض سريعة من طراز "فيجور آر بي-إم" (Vigor RB-M) لخفر السواحل البحريني. ويُعتبر طراز "آر بي-إم" على نطاق واسع المعيار الذهبي لخفر السواحل ووكالات إنفاذ القانون النخبوية في جميع أنحاء العالم. كما تخطط البحرين لتعزيز الفرقاطة "صبا". ووفقاً لموقع "نافال توداي"، وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على بنود وخدمات بقيمة 70 مليون دولار لترقية الفرقاطة التابعة للبحرية الملكية البحرينية "صبا".

كما أفادت التقارير أن القوة البحرية الملكية البحرينية تقوم بترقية سفنها من فئة "المنامة" ألمانية الصنع بموجب عقد مع شركة "ليوناردو" الإيطالية. وتشمل الترقية نظاماً جديداً للتحكم في الأسلحة، وخدمات تدريب، ولوجستيات. كل هذا يشير إلى أن البحرين مستعدة تماماً للقيام بدورها في تأمين شريان الطاقة في العالم. وتأتي خطوة البحرين أيضاً في أعقاب استضافة المملكة لمؤتمر حول الأمن البحري في الخليج، والذي انتقد "الهجمات المتكررة والممارسات غير المقبولة من قبل إيران والجماعات الإرهابية المرتبطة بها".

تشكل التحالف البحري

طرحت واشنطن فكرة التحالف البحري في يونيو، بعد هجمات متعددة على سفن في الخليج، ألقت الولايات المتحدة باللوم فيها على إيران - لكن طهران تنفي ذلك. كانت الخطة تقضي بأن توفر كل دولة مرافقة عسكرية لسفنها، مع قيام الجيش الأمريكي بتوفير دعم أمني، ومراقبة منطقة العمليات، وتوفير القيادة والسيطرة.

وقال وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو إن واشنطن طلبت من أكثر من 60 دولة المساعدة في "برنامج الحارس" (Sentinel Programme) في مضيق هرمز. وتدرس الصين وأستراليا وكوريا الجنوبية وإسرائيل موقفها بعد طلب أمريكي. أما إيطاليا واليابان والسويد والدنمارك والهند فهي مترددة ولم تعلن عن قرارها بعد. لكن دولاً أوروبية أخرى رفضت الانضمام، خوفاً من الإضرار بالجهود الأوروبية لإنقاذ معاهدة عام 2015 مع إيران بشأن برنامجها النووي.

الولايات المتحدة تشيد بالبحرين

عقب إعلان البحرين، وهي أيضاً الأولى في الشرق الأوسط التي تنضم إلى المهمة، قال قائد القيادة المركزية الأمريكية الجنرال كينيث ماكنزي جونيور في بيان إنه "يرحب بمملكة البحرين في هيكل الأمن البحري الدولي". وقال ماكنزي لصحيفة "ستارز آند سترايبس": "أقدر قرار صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة بالانضمام إلى المملكة المتحدة والولايات المتحدة في القيام بدور نشط في الحفاظ على حرية الملاحة، وتعزيز الأمن البحري، وتخفيف التوترات الإقليمية".

وقال ماكنزي إنه يتطلع إلى العمل مع البحرين ودول أخرى لتأمين حرية الملاحة في المنطقة. وأضاف ماكنزي: "إن التدفق الحر للتجارة عبر الممرات المائية الدولية هو ركيزة أساسية للاقتصاد العالمي، ونحن نقدر قيادة مملكة البحرين ودعمها في منع العدوان من تقويض هذه الحرية".

قاعدة أمريكية في السعودية

في الآونة الأخيرة، بدأت الولايات المتحدة أيضاً في إعادة إنشاء قاعدة عسكرية في المملكة العربية السعودية مع نشر قوات وطائرات حربية وبطارية دفاع صاروخي في قاعدة الأمير سلطان الجوية جنوب العاصمة السعودية. وتقول التقارير إن أكثر من 500 جندي وطيار أمريكي يعودون إلى القاعدة بدعوة من الملك سلمان. ووفقاً للبنتاغون، فإن هذا سيوفر "رادعاً إضافياً" في مواجهة "تهديدات ناشئة وذات مصداقية" في المنطقة.

ومع ذلك، فإن الوضع، وفقاً لوزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف، "وصل إلى نقطة خطيرة تنطوي على خطر حدوث صدام عسكري واسع النطاق". وقد أدت إلى هذه التحركات الأخيرة عملية احتجاز ناقلة النفط "ستينا إمبيرو" التي ترفع العلم البريطاني من قبل كوماندوز الحرس الثوري الإيراني بعد أن احتجزت السلطات البريطانية ناقلة إيرانية في 4 يوليو في البحر الأبيض المتوسط للاشتباه في أنها كانت تنقل النفط إلى سوريا في انتهاك لعقوبات الاتحاد الأوروبي.

وتحتجز إيران الآن ما مجموعه ثلاث سفن أجنبية. ففي 14 يوليو 2019، احتجز الحرس الثوري الإيراني أيضاً ناقلة "رياح" التي ترفع علم بنما. وفي 4 أغسطس 2019، قال الحرس الثوري الإيراني إنه استولى على سفينة أخرى يُزعم أنها تبحر تحت العلم العراقي، لكنه لم يذكر اسمها.