أستراليون يحتجون وسط مخاوف صحية بسبب ضباب حرائق الغابات

تجمع ما يصل إلى 20 ألف متظاهر في سيدني يوم الأربعاء للمطالبة باتخاذ إجراءات مناخية عاجلة من قبل الحكومة الأسترالية، في الوقت الذي تسبب فيه دخان حرائق الغابات الذي يخنق المدينة في ارتفاع حاد في المشاكل الصحية.

عانت سيدني لأسابيع من الغرق في دخان سام مع اشتعال مئات الحرائق في جميع أنحاء البلاد، حيث سجلت المستشفيات زيادة بنسبة 25 في المائة في عدد الأشخاص الذين زاروا أقسام الطوارئ الأسبوع الماضي.

يوم الثلاثاء، انطلقت صافرات الإنذار من الدخان في جميع أنحاء أكبر مدينة في أستراليا، حيث أدى الضباب الكثيف إلى تفعيل أجهزة إنذار الحريق وإجبار المباني على الإخلاء، وإبقاء أطفال المدارس في الداخل، وإلغاء رحلات العبارات.

سلطت الحرائق المدمرة الضوء على تغير المناخ، حيث يقول العلماء إن الحرائق جاءت في وقت أبكر وبكثافة أكبر من المعتاد بسبب الاحتباس الحراري والجفاف الطويل.

قدرت الشرطة حجم الحشد بـ 15 ألف شخص، بينما قدر المنظمون الرقم بـ 20 ألفاً.

عبر العديد من المتظاهرين عن غضبهم من صمت الحكومة في مواجهة الأزمة.

قال صامويل ويلكي، البالغ من العمر 26 عاماً، والذي يحضر أول احتجاج مناخي له: "البلاد تحترق". ووصف استجابة السياسيين بأنها "مثيرة للشفقة".

قالت زارا زوي، البالغة من العمر 29 عاماً وتعمل في تنسيق الحدائق: "حكومتنا لا تفعل شيئاً حيال ذلك. لا أحد يستمع، ولا أحد يفعل شيئاً".
لم يقل رئيس الوزراء سكوت موريسون - وهو داعم قوي لصناعة الفحم الضخمة في أستراليا - الكثير عن الدخان منذ بدء الأزمة، مفضلاً التركيز على المجتمعات الريفية المتضررة من الحرائق.

قالت المنظمة كلوي رافيرتي إن ذلك خلق غضباً من تقاعس الحكومة المحافظة.

وصرحت لوكالة فرانس برس: "أعتقد أن الجمهور الأوسع يمكنه رؤية أننا لا نتوقع أزمة مناخية في المستقبل، بل نواجه أزمة مناخية الآن".

"الناس يختبرون ذلك في حياتهم اليومية".

بالإضافة إلى ارتفاع عدد الأشخاص الذين يزورون المستشفيات بسبب أعراض صحية مرتبطة بالدخان، ارتفع عدد مكالمات الطوارئ لسيارات الإسعاف بنسبة 30 في المائة الأسبوع الماضي.

قال ريتشارد بروم، المسؤول البارز في وزارة الصحة: "بالنسبة لمعظم الناس، يسبب الدخان أعراضاً خفيفة مثل تهيج العين والأنف والحلق".

"ومع ذلك، فإن الأشخاص الذين يعانون من حالات مثل الربو وانتفاخ الرئة والذبحة الصدرية هم أكثر عرضة للخطر لأن الدخان يمكن أن يحفز أعراضهم".