قال رئيس الوزراء الأسترالي توني أبوت يوم الأحد إن بلاده ستتبنى سياسة "لا تطعيم، لا دفع" لمنع الآباء الذين يرفضون تطعيم أطفالهم من الحصول على بعض المزايا الحكومية. يأتي تغيير السياسة وسط جدل حول تحصين الأطفال، حيث يعتقد بعض الآباء أن اللقاحات ضد الأمراض القاتلة خطيرة.
قال رئيس الوزراء الأسترالي توني أبوت يوم الأحد إن بلاده ستتبنى سياسة "لا تطعيم، لا دفع" لمنع الآباء الذين يرفضون تطعيم أطفالهم من الحصول على بعض المزايا الحكومية.
يأتي تغيير السياسة وسط جدل حول تحصين الأطفال، حيث يعتقد بعض الآباء أن اللقاحات ضد الأمراض القاتلة خطيرة.
تزامنت حركة مناهضة التطعيم مع عودة ظهور الحصبة، وهو مرض يمكن الوقاية منه، في بعض الدول الأوروبية وكذلك في أجزاء من الولايات المتحدة.
قال أبوت للصحفيين في سيدني: "إنها في الأساس سياسة 'لا تطعيم، لا دفع' من هذه الحكومة".
"إنه إعلان مهم للغاية للصحة العامة. وهو إجراء مهم للغاية للحفاظ على سلامة أطفالنا وعائلاتنا قدر الإمكان".
بموجب القوانين الأسترالية الحالية، يمكن للآباء الذين لديهم "اعتراضات ضميرية" بشأن التحصين المطالبة بمدفوعات رعاية الأطفال والرعاية الاجتماعية.
إذا تم إقرار الإجراءات، فسيُحرم هؤلاء الآباء من المدفوعات - التي تشمل خصومات رعاية الأطفال، والمزايا، ومكملات إعانات الأسرة الضريبية - مما يعني فقدان ما يصل إلى 15 ألف دولار أسترالي (11500 دولار أمريكي) لكل طفل سنوياً.
سيظل يُسمح للآباء غير الراغبين في تطعيم أطفالهم لأسباب طبية أو دينية بالاستفادة من المزايا، وإن كان ذلك بموجب متطلبات أهلية أكثر صرامة.
قال وزير الخدمات الاجتماعية سكوت موريسون إنه لا توجد ديانات رئيسية سجلت اعتراضات على التطعيم لدى الحكومة.
يجب أن يوافق البرلمان على الإجراءات الجديدة، لكنها تحظى بدعم حزب العمال المعارض. ومن المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في بداية عام 2016. وتبلغ معدلات التطعيم في أستراليا أكثر من 90 في المائة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين سنة وخمس سنوات.
لكن الحكومة قالت إن أكثر من 39 ألف طفل دون سن السابعة لم يتم تطعيمهم بسبب اعتراضات والديهم - وهي زيادة بأكثر من 24 ألف طفل على مدى العقد الماضي.
قال أبوت إن حكومته "قلقة للغاية" بشأن المخاطر التي تشكلها مثل هذه التصرفات على بقية السكان.
وأضاف الزعيم الأسترالي في بيان مشترك مع موريسون: "إن الخيار الذي تتخذه العائلات بعدم تحصين أطفالها لا تدعمه السياسة العامة أو الأبحاث الطبية، كما لا ينبغي دعم مثل هذا الإجراء من قبل دافعي الضرائب في شكل مدفوعات رعاية الأطفال".
يقول العديد من الأشخاص الذين لا يطعمون أطفالهم إنهم يخشون أن يكون اللقاح الثلاثي للحصبة والنكاف والحصبة الألمانية مسؤولاً عن زيادة حالات التوحد - وهي نظرية تم دحضها مراراً وتكراراً من خلال دراسات مختلفة.
يعود الجدل إلى نشر مقال تم دحضه الآن في مجلة "لانسيت" الطبية عام 1998.
