طلبت أستراليا من مواطنيها العودة إلى الوطن ووقف أي سفر إلى الخارج يوم الأربعاء في خطوة غير مسبوقة تهدف إلى كبح انتشار وباء فيروس كورونا. وأعلن رئيس الوزراء سكوت موريسون عما أسماه "حظرًا غير محدد المدة" على السفر إلى الخارج.
سيدني
طلبت أستراليا من مواطنيها العودة إلى الوطن ووقف أي سفر إلى الخارج يوم الأربعاء في خطوة غير مسبوقة تهدف إلى كبح انتشار وباء فيروس كورونا. وأعلن رئيس الوزراء سكوت موريسون عما أسماه "حظرًا غير محدد المدة" على السفر إلى الخارج، إلى جانب حملة صارمة على التجمعات الداخلية "غير الضرورية" التي تضم أكثر من 100 شخص.
وقال موريسون عن الوباء: "هذا حدث يحدث مرة كل 100 عام. لم نرَ مثل هذا الأمر في أستراليا منذ نهاية الحرب العالمية الأولى". وأضاف: "سنواصل تشغيل أستراليا، وسنحافظ على عمل أستراليا، (لكن) لن يبدو الأمر كما هو عليه في المعتاد"، مهيئًا البلاد لإجراءات ستستمر ستة أشهر على الأقل.
وحثت كل من أستراليا ونيوزيلندا المجاورة المواطنين في الخارج على العودة إلى الوطن بسرعة أو المخاطرة بالتقطع بهم مع توقف الرحلات الجوية إلى دول جنوب المحيط الهادئ النائية. وقد خفضت شركات الطيران في كلا البلدين بالفعل خدماتها الدولية، وحذرت وزارة الخارجية النيوزيلندية من أن المزيد من المسارات ستتوقف وسط قيود السفر واسعة النطاق.
سجلت أستراليا حتى الآن أكثر من 450 حالة إصابة مؤكدة بفيروس كورونا، مع تصاعد الأعداد يوميًا. ولم تسجل سوى خمس وفيات حتى الآن. ورفض موريسون الدعوات المتزايدة للحكومة لإصدار أوامر بإغلاق المدارس، كما حدث في دول أخرى، قائلاً إن التأثير على المجتمع والاقتصاد من مثل هذا الإغلاق سيكون "شديدًا"، وسيكلف "عشرات الآلاف من الوظائف".
وقال: "مهما فعلنا، يجب أن نلتزم به لمدة ستة أشهر على الأقل"، مضيفًا أنه من بين العواقب الأخرى، سيؤدي إغلاق المدارس لفترة طويلة إلى إبعاد 30 بالمائة من العاملين في قطاع الصحة حيث سيبقى الآباء في المنزل مع أطفالهم.
"غير أسترالي"
كما استبعد كبير المسؤولين الطبيين في أستراليا، بريندان ميرفي، نوع الإغلاق الشامل الذي تم فرضه في أجزاء من أوروبا. وقال متحدثًا إلى جانب موريسون: "لا يوصي أي من خبرائنا بإغلاق المجتمع لفترة قصيرة تتراوح بين أسبوعين وأربعة أسابيع".
وأضاف: "إنه لا يحقق شيئًا، علينا أن نكون في هذا على المدى الطويل". جاء حظر السفر إلى الخارج في الوقت الذي خفضت فيه شركتا الطيران الرئيسيتان في أستراليا خدماتهما الخارجية، حيث ألغت شركة كانتاس 90 بالمائة من رحلاتها، وأوقفت شركة فيرجن أستراليا أسطولها الدولي بالكامل.
وحذرت وزارة الخارجية النيوزيلندية من أن المزيد من المسارات ستتوقف وسط قيود السفر واسعة النطاق. وقالت: "العديد من المسارات الجوية لن تظل مجدية تجاريًا لفترة طويلة. الخيارات المتاحة أمام النيوزيلنديين للعودة إلى الوطن تتضاءل بشكل كبير".
وفي اعتراف منه بأنها "المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك في تاريخ أستراليا"، قال موريسون إن الإجراءات ضرورية لمنع المسافرين من جلب المزيد من حالات فيروس كورونا إلى البلاد.
وقال مسؤولون إن غالبية حالات الإصابة الجديدة بالفيروس في أستراليا هي لمسافرين عائدين أو أشخاص أصيبوا بالعدوى منهم. وينطبق حظر التجمعات الداخلية التي تضم أكثر من 100 شخص على الفعاليات "غير الضرورية" ويستثني وسائل النقل العام ومواقع التسوق والمرافق الصحية والمدارس.
