أستراليا تبدأ بناء تلسكوب راديوي "قوي للغاية"

وكالات | كانبرا

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

بدأت أستراليا يوم الاثنين في بناء شبكة واسعة من الهوائيات في المناطق النائية، وهي جزء مما يقول المخططون إنه سيصبح في نهاية المطاف واحداً من أقوى التلسكوبات الراديوية في العالم.

وعند اكتماله، ستشكل الهوائيات في أستراليا وشبكة من الأطباق في جنوب أفريقيا "مصفوفة الكيلومتر المربع" (SKA) - وهي أداة ضخمة تهدف إلى كشف ألغاز حول نشأة النجوم والمجرات والحياة خارج كوكب الأرض.

تم طرح فكرة التلسكوب لأول مرة في أوائل التسعينيات، لكن المشروع عانى من التأخيرات وقضايا التمويل والمناورات الدبلوماسية.

ووصف المدير العام لمرصد "مصفوفة الكيلومتر المربع" (SKA)، فيليب دايموند، بداية بنائه بأنها "لحظة تاريخية".

وقال إن التلسكوب "سيكون واحداً من أكبر المساعي العلمية للبشرية على الإطلاق".

ويستند اسمه إلى الهدف الأصلي للمخططين - وهو تلسكوب يمكنه رصد مساحة كيلومتر مربع واحد - لكن القسمين الجنوب أفريقي والأسترالي الحاليين سيكون لهما مساحة تجميع مشتركة تقل قليلاً عن نصف ذلك، وفقاً للمرصد.

ويمتلك كلا البلدين مساحات شاسعة من الأراضي في مناطق نائية ذات تداخل راديوي ضئيل، وهي مثالية لمثل هذه التلسكوبات.

ومن المخطط بناء أكثر من 130 ألف هوائي على شكل شجرة عيد الميلاد في غرب أستراليا، على الأراضي التقليدية لشعب "واجاري" من السكان الأصليين.

وقد أطلقوا على الموقع اسم "إنياريمانها إلغاري بوندرا"، أو "مشاركة السماء والنجوم".

وقال دايموند: "نحن نكرم استعدادهم لمشاركة سمائهم ونجومهم معنا بينما نسعى لإيجاد إجابات لبعض الأسئلة العلمية الأكثر جوهرية التي نواجهها".

ووفقاً للمنظمة، سيضم الموقع الجنوب أفريقي ما يقرب من 200 طبق في منطقة كارو النائية.

ويقول مخططو المشروع إن المقارنة بين التلسكوبات الراديوية صعبة لأنها تعمل بترددات مختلفة.

ومع ذلك، فقد ذكروا أن الموقعين سيمنحان مصفوفة (SKA) حساسية أعلى مقارنة بالتلسكوبات الراديوية ذات الطبق الواحد، لأن مصفوفاتها منتشرة، مما يشكل "طبقاً افتراضياً" أكبر بكثير.

وقالت مديرة التلسكوب، سارة بيرس، إن المشروع سيساعد في "رسم خرائط لميلاد وموت المجرات، والبحث عن أنواع جديدة من موجات الجاذبية، وتوسيع حدود ما نعرفه عن الكون".

وقال داني برايس من معهد كيرتن لعلم الفلك الراديوي إن التلسكوب سيكون قوياً للغاية.

وأضاف: "لوضع حساسية مصفوفة (SKA) في منظورها الصحيح، يمكن للمصفوفة اكتشاف هاتف محمول في جيب رائد فضاء على المريخ، على بعد 225 مليون كيلومتر".

وذكر مرصد (SKA) - الذي يقع مقره في جودريل بانك في بريطانيا - أن التلسكوب يجب أن يبدأ في إجراء عمليات رصد علمية بحلول أواخر عشرينيات القرن الحالي.

وتضم المنظمة 14 عضواً: بريطانيا، وأستراليا، وجنوب أفريقيا، وكندا، والصين، وفرنسا، وألمانيا، والهند، وإيطاليا، ونيوزيلندا، وإسبانيا، والسويد، وسويسرا، وهولندا.