قارض أسترالي يصبح أول ضحية للانقراض بسبب "التغير المناخي"

أعلنت أستراليا رسمياً أمس انقراض أحد القوارض في الحاجز المرجاني العظيم، مما يجعله أول ثديي يُعتقد أنه انقرض بسبب التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري. ولم يتم رصد قارض "برامبل كاي ميلوميس" (Bramble Cay melomys) - الذي كان موطنه الوحيد المعروف جزيرة رملية صغيرة في أقصى شمال أستراليا - منذ عقد من الزمن.

وخلص باحثون من كوينزلاند إلى أن عاملاً رئيسياً في اختفائه كان "على الأرجح" الغمر المتكرر لمياه المحيط للجزيرة - وهي جزيرة منخفضة تقع على شعاب مرجانية - على مدى العقد الماضي، مما أدى إلى فقدان كبير في الموائل. وقالت وزارة البيئة الأسترالية أمس إنها نقلت الحيوان رسمياً إلى قائمة "الأنواع المنقرضة"، وهو إعلان كان متوقعاً.

وأكمل الباحثون مسحاً واسع النطاق في عام 2014 في محاولة لتعقب هذا النوع، لكنهم لم يعثروا على أي أثر له. وأشارت دراسة نُشرت عام 2016 إلى أن البيانات المتاحة حول ارتفاع مستوى سطح البحر والظواهر الجوية في منطقة مضيق توريس "تشير إلى أن التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري هو السبب الجذري لفقدان قارض برامبل كاي ميلوميس".

يُذكر أن حيوان "ميلوميس روبيكولا" (Melomys rubicola)، الذي يُعتبر النوع الثديي الوحيد المستوطن في الحاجز المرجاني العظيم، اكتُشف لأول مرة في الجزيرة عام 1845 على يد الأوروبيين الذين كانوا يصطادون هذه "الجرذان الكبيرة" من أجل التسلية.