مقتل 58 شخصاً على الأقل في فيضانات وانهيارات طينية بكولومبيا

سالغار، كولومبيا --

اجتاح انهيار طيني وحطام بلدة جبلية في غرب كولومبيا قبل فجر يوم الاثنين، مما أسفر عن مقتل 58 شخصاً على الأقل في فيضانات وانهيارات طينية ناجمة عن الأمطار الغزيرة.

استيقظ السكان من نومهم في جوف الليل على صوت دوي عالٍ وصيحات الجيران "النهر! النهر!" بينما كانت المنازل والجسور المتواضعة البناء تهوي في وادي ليبورديانا. بالكاد كان لدى الناجين وقت كافٍ لجمع أحبائهم.

قال دييغو أغوديلو لوكالة أسوشيتد برس: "كانت هناك صخور وجذوع أشجار في كل مكان"، مضيفاً أنه طوال 34 عاماً من العيش بجوار الوادي، لم يتوقع أبداً أن مثل هذه المأساة ممكنة.

وقال عامل البناء: "جرف النهر كل شيء في طريقه"، بما في ذلك الجزء الخلفي من منزله.

وقعت الكارثة حوالي الساعة 3 صباحاً بالتوقيت المحلي (4 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة؛ 0800 بتوقيت غرينتش) في بلدة سالغار، على بعد حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) جنوب غرب ميديلين.

قام عشرات المنقذين المدعومين بمروحيات بلاك هوك بإجلاء السكان بالقرب من الوادي خوفاً من حدوث انهيار طيني آخر. وشوهدت سيارة إطفاء حمراء وهي تنقل عدة جثث، حيث كانت أقدامهم العارية تتدلى من صندوق مفتوح.

وقال الرئيس خوان مانويل سانتوس، الذي سافر إلى البلدة للإشراف على جهود الإغاثة، إن العديد من الأطفال فقدوا والديهم، وأن جثث القتلى بحاجة إلى نقلها إلى ميديلين للتعرف عليها. وبينما كانت الحفارات العملاقة تزيل الحطام، تعهد بإعادة بناء المنازل المفقودة وتوفير المأوى والمساعدة لما يقدر بنحو 500 شخص تضرروا من هذه الكارثة.

وقال سانتوس: "لا أحد يستطيع إعادة الموتى... لكن علينا التعامل مع هذه الكارثة بأفضل ما نستطيع للمضي قدماً".

وبحلول مساء الاثنين، قال كارلوس إيفان ماركيز، رئيس وحدة الكوارث الوطنية، إن 58 شخصاً لقوا حتفهم وأصيب 37 آخرون، مضيفاً أن أكثر من 31 منزلاً قد دُمر، وأن عدداً غير محدد من الأشخاص في عداد المفقودين.

لقد جعلت التضاريس الوعرة في كولومبيا، في منطقة نشطة زلزالياً عند الحافة الشمالية لجبال الأنديز، جنباً إلى جنب مع ممارسات البناء الرديئة، البلاد واحدة من أكثر الدول عرضة للكوارث في أمريكا اللاتينية. ووفقاً لبنك التنمية للبلدان الأمريكية، فقد ضربت أكثر من 150 كارثة البلاد على مدى السنوات الأربعين الماضية، مما أودى بحياة أكثر من 32 ألف شخص وأثر على أكثر من 12 مليون نسمة.

بدت المأساة في سالغار كأكثر الأحداث دموية منذ زلزال عام 1999 في مدينة أرمينيا الذي خلف مئات القتلى. كما خلفت موجة من الفيضانات خلال موسم أمطار عام 2011 أكثر من 100 قتيل.

وقالت لوز ماريا أوريغو، البالغة من العمر 74 عاماً، إنها نجت من موت محقق لأنها سافرت إلى ميديلين لقضاء عطلة نهاية الأسبوع الطويلة. وقالت إن شقيقها قُتل مع أطفاله وأحفاده.

قال خورخي كوينتيرو، أحد السكان المحليين، واصفاً لتلفزيون RCN كيف حوصر بين تيارين هائجين أخذا معهما منزلين على جانبي منزله: "قلت لزوجتي لنتمسك ببعضنا ونأمل أن ينقذنا الله". وأضاف: "أعلم أن الله مد لنا يد العون لأننا هنا، على قيد الحياة، لا نزال خائفين، لكننا أحياء".

دمرت الفيضانات شبكة مياه البلدة، وحتى المناطق الأقل خطورة شهدت فيضانات. وكإجراء احترازي، تم تعليق الكهرباء والخدمات العامة الأخرى بعد سقوط العديد من أعمدة المرافق.

ودعت السلطات المتطوعين لإرسال المياه والمواد الغذائية والبطانيات للتعامل مع ما وصفته بحالة الطوارئ الإنسانية.

تقع البلدة التي يبلغ عدد سكانها 18 ألف نسمة وسط واحدة من مناطق زراعة البن الرئيسية في كولومبيا. وهرع الرئيس السابق ألفارو أوريبي، الذي قضى جزءاً من طفولته في سالغار حيث ولدت والدته، إلى البلدة للمساعدة في جهود الإغاثة.

وقال لتلفزيون RCN: "ما رأيناه مؤلم للغاية"، واصفاً لقاءه بجدة تعتني بحفيدها البالغ من العمر 3 أيام بدلاً من والديه المفقودين.